俗话说：‘冬至饺子，夏至面’、‘冬至不端饺子碗，冻伤耳朵没人管’。冬至俗称“冬节”，是我国二十四节气中一个非常重要的节气,人们非常重视，又把冬至称为“小年”。这一天, 太阳刚好直射在南回归线(又称为冬至线)上，使得北半球的白天最短，黑夜最长。古人曰：冬至，阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至矣。
     在家乡鲁中每到冬至，这一天有吃饺子的习俗。冬至一过，就“进九”了，也就意味着冬天最寒冷的时期来到了。因为饺子的形状酷似人的耳朵，据说吃了饺子，耳朵就不会被冻掉。关于冬至的民间传说，更是不胜枚举。
     记得童年时候，面对屋外的寒冷，边跺脚搓手边念数九歌：“一九二九不出手，三九四九冰上走；五九六九，沿河看柳；七九河开，八九雁来；九九加一九，耕牛遍地走”。边期盼着母亲的冬至饺子快点包完下锅上碗。对于这顿饺子，母亲从不马虎的；每逢冬至的前一天母亲会早早地和好面、剁好了饺子馅，等着儿女们一块回家后，一起包着吃，还一本正经地对孙男嫡女们说：“冬至吃饺子，不冻耳朵不冻手。”一大家人围坐在一起，男人们坐着聊天，女人们则有的擀皮、有的包馅、有的看锅、有的捣蒜当蘸水，幸福的滋味在饺子的热气中流淌，温馨的感觉在舒心的笑脸中弥漫。“宁穷一年，不穷一节”，看着胖嘟嘟的饺子在锅里翻滚，我们也好像看到了蓬勃而充满希望的生活…，为了这顿‘团圆’饺子，母亲会早早起床，到菜市买回肉与蔬菜，回家后把菜摘净洗好摆一旁晾干水分备用。把肉切成小块，在砧板上用刀将肉块剁成肉泥，边剁边加上葱姜蒜料酒酱油等作料。肉馅剁好后，再拿过菜来一刀一刀仔细地切碎。前期准备工作结束后，开始和面，最后把菜与肉混合在一起，放入清油、盐、味精、鸡蛋等调料搅拌均匀。一切准备就绪，母亲擀饺皮，我在一旁尝试着包饺子。
第一次包饺子时，看着母亲拿过一张饺皮，放入一些馅。像变魔术一般，转眼一个漂亮的饺子就呈现在我的面前。调皮的我模仿母亲的动作，但笨手笨脚地总是捏不成形。母亲在说一句‘假妮子’一句后手把手耐心地教我，按照娘所说的程序，我终于包出了第一个饺子。虽然没有看像，也站立不起来，但总算是面与馅裹一起了。
都说熟能生巧，此言不虚。随着数量的增加，我包的饺子越来越好。饺子不仅能骄傲地站着，而且外形美观，背上还有一些细微的褶皱，母亲见我进步很快，自然是喜出望外，对我赞赏有加。在母亲的认可下，我会越干越起劲……
包完所有的饺子后，围在炉灶旁，看着一只只白胖胖的饺子上下翻滚，香气扑鼻而来，馋得我直往肚里咽口水。端着煮熟了的饺子，狼吞虎咽地吃着，感觉特别香，因为这毕竟是自己劳动的成果。后来，我又学习了和面、调馅等工序，直至现在，想吃饺子的时候我会自己动手，一整套的流程演练有序。
离家20多年，寄居外地工作，一直对母亲包的饺子念念不忘。吃过很多山珍海味，吃过饺子大王、王婆水饺、大肚水饺、海鲜、野菜水饺，但我觉得，都不敌母亲做的味美、味蕾、地道。
往事是尘封在记忆中的梦，而母亲的冬至水饺是我唯一鲜明的记忆。冬至饺子散发着女儿对母亲的浓浓记挂。此情此景，最为令人难忘。沿着冬至的记忆，滑过旧日时光，那是怀念里亲人的身影，拥有的幸福画面太多，只剪了一点点的记忆的碎片，曾经冬至的那顿饺子，曾经那样吸引着人的味蕾，曾经那样让人使人期盼渴望的冬至饺子。现在已成了家常便饭，冬至也渐渐淡出了人们的视线，取而代之的是舶来的圣诞节。走在街上，满眼都是圣诞节的气息，冬至在这份华彩喧嚣的掩盖下越发无人问津了。尽管如此，冬至这天，每家依然包饺子吃，超市里有绞好的各种饺馅，也有现成的饺皮，买回来把饺馅包进饺皮里，下锅煮熟便成；还有的干脆从超市或食品店里买回现成包好的饺子，更是方便至极。
　　今天吃饺子如此方便，可我还是向往在儿时冬至节里，由母亲用擀面杖擀出的饺皮，包裹亲手剁成的饺馅，双手捏合起来的饺子，就算是还没下锅煮，也能闻出饺子别样的香味来。回望远去的岁月，打开童年尘封的往事，冬至的饺子里，裹满了美味和亲情，飘着袅袅腾腾的热气，袭上心头，在馒头、水饺、鸡蛋鱼肉平日里的家常便饭的今天，我总也忘不掉童年时节的冬至，那时候，母亲包的饺子特别香，滋味悠长、终生难忘……
今又冬至了，今夜最长。幸好从明天开始，日渐长一丝，夜渐短一分，仿佛于晦暗中得遇君子，仿佛是飘摇中得遇贵人，这份欢喜一天天地积攒，直至九尽春回……

冬至吃饺子的传说：
　张仲景在长沙做官的时候，那年告老还乡，正是冬天，寒风刺骨，雪花飘飘。他走到白河岸边，看到那些为生活奔忙的乡亲们面黄肌瘦，衣不遮体，有好些人的耳朵都冻烂了。他心里很难受，叫他的弟弟在南阳东关的一块空地上搭起医棚，架上大锅，在冬至的那天开了张，给穷人舍冻伤药。舍的药名叫“驱寒娇耳汤”。做法是用羊肉、辣椒，和一些驱寒药材放在锅里熬煮，等煮好之后把羊肉药物捞出来切碎，用面皮包成耳朵样子的“娇耳”下锅。娇耳煮熟后，分给来求药的人们，每人给一大碗汤、两只娇耳。人们吃了娇耳，喝了驱寒汤，只觉得浑身发暖，两耳发热，天天如此。舍药一直舍到年三十，人们的耳朵都治好了。大年初一，人们就学着娇耳的样子做起过年的食物。有人把这种食物称作“娇耳”，也有叫“饺子”的，还有叫“扁食”的。人们吃着饺子，不忘张仲景舍“驱寒娇耳汤”的恩情。

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作者简介：朱玉富，大专文化、男、46岁，系山东省莱芜市钢城区艾山街道人，自幼喜欢新闻、文学和摄影，现供职于《淄博晚报》卫生健康版记者、编辑。从事新闻工作以来，先后在《人民日报》《光明日报》《中国青年报》《法制日报》《中国保险报》《中国绿色时报》《大众日报》《淄博日报》《莱芜日报》等全国省市近百家报纸发表新闻、摄影达10000余篇件；在《人民日报》《人民文学》《中国报告文学》《黄河文学》《北方文学》《广西文学》《中国散文》《中国作家》《中国人保》《国土绿化》《齐鲁晚报》《农村大众报》《长河晨刊》《党员干部之友》《支部生活》《中国保险》《中国保险报》《淄博日报》《淄博晚报》等60余家报刊发表散文、小小说达600余（篇）件。第十一届《大众日报》十佳业余记者；山东省青年作家协会会员、山东省摄影家协会会员；创作的《心中的雨季》《酸涩的葡萄》中篇小说、小说获山东省五个一文化三等奖和优秀奖。

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