第一次读《大国之魂》是在初中时候。
   记得也是个秋天，斜阳晚照，我抱着一本过期的《当代》杂志，慢慢品读。这本旧杂志是父亲从班里收来的“闲书”。作者的名字我没太注意，杂志只刊发了《大国之魂》的上半部。我以为是“小说”，后来才知道是报告文学。文中所讲的故事很陌生。看惯了传统抗战剧目的我们，搞不懂他到底在说谁的事。好长时间，我一直没有找到这段历史在课本上的脚注。我觉得作者就是在讲古，起码演义得很。隔壁的张大爷是说古经的好手。下午，很准时地，张大爷披着褂子，手里攥着一只茶壶，在门口设着一个乡村说书场。他很端正地坐在一把靠背竹椅上，门口的空地上，老的少的，早围着一大圈人。张大爷用抑扬顿挫的音调说“水浒”和“三国”，年幼的我完全听不懂。大家都那么入神地听着，我觉得他好牛。这本叫做什么魂的小说大概也是在讲古经。
   这个故事只有上半部，没有另一半。我心里还在嘀咕，这些不知是哪个部分的中国军人就那么狼狈？士兵们在野人山里丢盔弃甲，军不成军。这是一支怎样的军队啊。在影视剧里，我们的队伍不都是战刀高举，一路冲锋陷阵，打得膏药旗满地乱扔么。我很迷惑。当真是大国之魂丢了？
少年懵懂的我看过了这个名字怪兮兮的故事。
   重拾这本书是大学里。青葱岁月，白衣飘飘，课余有大把的时间供我去阅读。一日，见同学在看邓贤的《中国知青梦》，作者介绍里赫然有“大国之魂”几个字。这本曾经看过的书，这本吊了我胃口足有五六年的书，将我的记忆重新点燃。我在图书馆找到了《大国之魂》的单行本。这时，一个名词才引起我的注意：远征军。哦，原来是另外一个和我们曾几度合作并最终走向决战的队伍。他们也曾如此地抛头颅洒热血，为抗战如此出力出人。大量史料和当事人的采访对话被引用，邓贤先生是下了工夫写这本书的。他知道自己必须认真写，这是自己的使命。因为父亲就是远征军的一员。
   残酷的战争场面的冲击力一遍遍地轰击着我的记忆。第二百师师长戴安澜的壮烈殉国，叫人扼腕叹息。他完全可以不死忠的命令，一味回撤雨季中的胡康河谷，走进绝境。担任阻击任务的二百师官兵不幸在缅北被围，大部殉国。戴血战而亡，举国震恸。史载，缅甸无木棺，将军“马革裹尸回国，途经保山、昆明、贵阳、柳州等地，至广西全州，沿途民众无不怆然泪下”。毛泽东赋诗纪念将军。诗云：外侮需人御，将军赋采薇。师称机械化，勇夺虎罴威。浴血冬瓜守，驱倭棠吉归。沙场竟殒命，壮志也无违。
   松山，焦土抗战，滇西抗战的转折点。日寇在怒江对岸将整座松山挖空做碉堡，抵死顽抗，准备为天皇而战直至“玉碎”。军国主义思想的蔓延，荼毒之深，可怕可憎。远征军在攻破碉堡过程中，承受着巨大的心理压力。三个月时间，数易主力，近万远征军将士在松山下永远地倒下，几个师进攻乏力。甚至连国民政府上层都失去耐心。后来还是爆破专家想办法，从山底下爆破松山主峰，将主碉堡连根拔掉。这根生长在中国大地上的日寇毒瘤被彻底剜除。
   作者对正面抗战场面的描摹震撼人心，《大国之魂》的史诗感很强，写实味道浓重。在我看来，这本书应该得个茅奖啥的。但是没有。我个人臆测，是否由于故事的主体是国军呢？话说回来，打鬼子不分你我，只要将鬼子打跑了，都是民族的功臣。我疑惑，谁来给这些人正名。我仍然疑惑，这本小说依然没有读懂。
   数年后，我参加了工作，随着老勘探们满世界乱颠。在我的笔记本电脑里存了一份《大国之魂》的电子版，在出野外的日子里也调出了看看。若干年前，勘探队去云南。一天，我们得空在昆明碧鸡山闲逛。滇池远眺漾碧波，绿叶扶摇山花艳，好一派南国胜景。在上山的大路旁，有一条小路拐进一个小岗上。我有些好奇，这里会有别样的风景吗？我信步走进去，眼前豁然一亮。一方高大的石碑矗立在林地中间，上书“南洋华侨机工抗日纪念碑”，石碑基座镌刻有四个金色大字——“赤子功勋”。我查了一下，才知南洋华侨机工多么了不起，他们代表着抗战期间三千多名回国参加抗日运输工作的爱国青年。然而，更让我惊讶的是，正是他们将十万远征军将士运赴缅甸抗战前线的。从某种意义上讲，这些热血青年也应该算是远征军的一部分。“远征军”，我竟然和你们又不期而遇了。
   纪念碑高大、庄严，碑下还有不久前献上的鲜花。历史瞬间在这里闪回，在滇池里游玩的人们，应当铭记这些远去的生命。无论是爱国华侨，还是远征军将士，都应该被永远铭记。我去过云南数次，其中还路过腾冲两次，竟不知在城南叠水河畔有座国殇墓园，那里埋葬着近万名远征军第二十集团军为滇西抗战而死的将士。没有为你们献上一束花，哪怕是凭吊一番，我心有愧。
   如今，历史教科书里，“滇缅抗战”和“百团大战”占同样重要篇幅，后辈们都知道了远征军。近年来，滇缅抗战史研究持续升温，人们重拾失落的记忆，仍健在的远征军受人尊崇。殒殁在滇缅抗战广大战场上的英雄们应泉下有知。
   为驱逐一切违反人类发展历程的邪恶力量而牺牲的英雄们，永垂不朽。
   我终于明白，《大国之魂》正是为这些英雄们的立传之作。
   向邓贤先生致敬，向一切有写作使命的作家致敬。 (编辑：作家网)