老班年约四十，头发稀疏，面色黝黑，眼睛有神，我和他是在足疗店相识的。
   他是一个学医的大学生，分到医院后没两年，就辞职下海，自已开了一家医院。三年光景赚了三十多万。这在九十年代是很少见的。可一场医疗事故让他赔了个底朝天，家里实在蹲不下去，他带着妻子“闯关东”，下了东北林场。
   两个弟弟从老家投奔他，到东北学了木匠。三兄弟合伙开了一家家具厂。靠着吃苦耐劳，诚信经营，生意很快走上了正轨。
   天有不测风云。一名油漆工人在工作中突然发病死亡。出殡、下葬加赔偿，几十万元就这样打了水漂。老班一下又变成了穷光蛋。他不服，哪里跌倒哪里爬，重抄家伙再开戏。借朋友的钱，贷银行的款，又凑了几十万，接着干。可黄鼠狼单咬病鸭子，两个弟弟开车送家具的途中又撞伤了人。家具厂是没法开了。住院看病、赔偿又倒欠了十多万元。妻说咱们走吧，回老家去。老班说不能走，人家也不让咱走。就这样，他拼死拼活硬撑着又干了几年，把账还清才回了老家。
   回来后，他在砀山县城租了两间门面，做起了足疗生意。足疗店硬件环境虽不好，但实在便宜。百元买卡能做12次，一次足疗才花8元钱。再加服务态度好，生意便红红火火，顾客盈门。有了些钱后，老班又在老家承包60多亩地，全部栽上了银杏，树中间间作麦子、玉米、大豆等粮食作物。上午空闲时间，他就回乡种地，下午和晚上做足疗按摩，一天到晚累得不成人样。
   他说，那天玉米生虫，回家打了一天药，天气闷热，浑身透湿，一整天只喝了十几瓶矿泉水，没吃一口饭，又赶回来做足疗。“俺的眼睛让太阳晒了一天，模模糊糊的，看人都看不清楚了。”妻子埋怨说，人家农村人都不种地了，你一个大学生回家包地种，丢不丢人？反正你愿意种你种去，我是一趟都不去。老班劝说，俺知道你跟俺受苦了，但人要面对现实，咱有两个孩子上学，不辛苦点能行吗？天上掉馅饼的事有吗？他又转身对我说，俺重新致富走了三步掑，一是盼着的，俺栽的600多棵银杏树就是俺盼着的财富；二是望着的，俺承包60亩地，现在是一茬麦，一茬豆子或玉米，这是俺望着的；还有看着的，做足疗，每天能做四五十个人，除去技师开支，还能天天见钱，这样日子不就很快能翻身了吗？俺也想去做大生意，没本钱，没路子，心比天高，不切实际。
   我被眼前这位黑黑痩痩、当年踌躇满志的大学生的致富理论和生活态度惊呆了！我说，其它地方做足疗，起价多是58元，你这里太便宜了，得想办法涨价。他说，这里被开发商看上，马上要拆迁了，换地方以后再说吧。
   我想起一位青海画家，专画胡杨树，他向我介绍胡杨树时说，能忍受荒漠中干旱、多变的恶劣气候；能“一千年不死，死了一千年不倒，倒了一千年不朽”。人们赞美它为“沙漠的脊梁”。
   身边这位班师傅，质朴、坚强、永不言败，他的形象胡杨一般，也在我眼前高大起来。



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