澳洲之行——7 .飞抵凯恩斯、亲近大堡礁


                                         万京民


     赴欧洲观古迹、赏艺术；到印度取经看波罗浮屠；再去澳洲游历大堡礁，是当今行走天下践行者的选择，美景、美域、美丽的自然环境等待着远方的游子们去品赏。
放下一切，行走八方。
    凯恩斯是澳大利亚北昆士兰州的首府，是该州北部主要的城市，距离布里斯班以北约2,000公里，为进出澳大利亚主要的国际门户之一。 它是澳大利亚热带雨淋的一部分，属北澳大利亚。
    优美的觊恩斯，是前往大堡礁的必经大门。觊恩斯背倚壮丽的高山，茂密雨林遍及四周，并伸延至海边一带。由棕榈树环绕的凯恩斯，建有设计精致的商店与餐馆、咖啡厅，其整齐、现代化的城市风格，正与大堡礁等自然奇景相映成趣。 
    凯恩斯（CAIRNS）风景优美、到处有热带风情的海岛、珊瑚礁、雨林等等，置身之中，仿若世外桃源。凯恩斯又是一座繁华的城镇，建有国际机场，市内交通方便，购物商场规模宏大，酒店、餐厅服务素质甚高。凯恩斯是前往一些刺激的自然奇景的起点，包括大堡礁、热带雨林和约克角半岛的大原野，以及非常有激情的乘坐热气球观看清晨的海上日出等等。
    我们到达凯恩斯的时间是傍晚时分，飞机掠过低空向机场降落，透过机窗可以很清楚地看到夕阳下的凯恩斯市闪烁的灯光。一栋栋不高的楼房被热带的植物遮蔽掩映着，树木葱绿、花草茂盛、天低云密，一派热带的迷人景色。凯恩斯市是座不大的小城，仅有20——30万人口，若不是它所处的位置重要，应该说在澳国是不起眼的地方。
    我们在机场首先见到的是一位来自上海的中国女导游，大约30来岁，据说是在澳国留学后留下的。她带来的白色中巴车静候在候机楼外，在澳洲几乎所有旅行社拍出的车都有一个拖斗，以供客人们装行李用。我们随着美丽的领队上了车，在暮色苍茫中驶向位于市区的饭店。这是一座富有热带风情的花园酒店，四周是几座鹅黄色的二层小楼，包围着当中的游泳池、凉亭、座椅和草坪，一排排高挑动人的椰树和槟榔矗立在四周，俯视着静怡的酒店和低矮茂密的热带绿植与漂亮的花卉。
    热带地域就是与众不同，空气的湿润与不期而遇的小雨，总是在一天之中光顾几次，而我们正是在途中与毛毛的细雨和阴郁的天空相遇。初次感受到了南半球热带雨淋的感觉，细细的而又密密的，如丝般坠下穿透空间，打湿了本已潮湿的土地。雨丝穿透天空纷纷繁繁，尤其在路灯下观看更是密如穿针、急似箭雨。它帐幕了远处的低山，又在暮色苍茫下将它们变成了淡淡的剪影，如朦胧虚幻的水墨画映在眼前。我们二人一间入住这座4星级的饭店，我和朋友被安排在花园外侧的一层，面朝着亭亭玉立的槟榔树林。
    夜，安详而凉爽，雨，静静地下着，几乎无声无息。凯恩斯的夜晚宁静、舒缓、安详。
    次日晨早膳用毕，我们驱车前往海边，在那将出海进入南半球的西太平洋，去领略举世闻名的、被称为现代自然界七大奇迹之一的——澳大利亚大堡礁。
    凯恩斯是座较小的海滨城市，市内建筑精巧、美观，大多是欧式或现代的小楼，掩映在婆娑的棕榈、椰树林中，与热带植被交相辉映，煞是好看。由于是澳国的春季，旅游的客人较多，在码头我们刚下车，就被身着五颜六色衣装的各国游客包围了。
    步入栈桥，岸边停靠着一艘艘乳白色的游艇，大家整队登艇落座，开始了激动又浪漫的凯恩斯之行，或称为大堡礁之行。
    由于前一天下了雨，今晨的天气仍然有些阴，空中罗列着层层的灰色的云团。导游介绍如果航行到远海处的大堡礁群，天仍然不能晴的话，那么海水就不能变得透彻，能见度不会高，水下的景物也不能看得真切。游大堡礁讲究“上天、入海”，“上天”就是要乘直升飞机俯视海面上的大堡礁群；或者早晨乘坐热气球出海居高临下地观看凯恩斯的日出；“下海”也是要潜入海里零距离的观赏大堡礁里的各种鱼群和珊瑚。
    我们乘坐的游船是较现代化的尖头三层高档游艇，名叫“大猫游艇”。一层是餐厅与甲板，二层有茶色玻璃的咖啡厅和后甲板，三层是观光处，有咖啡座和瞭望台。因为我很喜欢看船尾后面犁出的浪花，所以特意选择坐在二层的后甲板上，边看边用相机和摄像机记录船尾那美丽翻滚的白色浪花。
     连日的降雨使得临近海滨的海水浑浊，远远望去水天一色。远处有些浓密的云团与灰混的海水几乎成为一个整体，只是海平线上有几隙亮色，透出了淡蓝色的天光。船速越发加快，脚下的海水也越发变蓝、变清。大凡自然界的变化都是有因果的，比如：阴天海水就是灰绿色的、那是因为阴云笼罩的结果；而晴天时海水被蓝天映照得清透，于是就会变得蓝蓝的了。
    我们的游船大约有乘客200余人，欧洲人居多，其次是东方面孔的东亚人，中国人及日、韩、泰、新、菲等国的游客，还有印度人。在船上还能看到一些欧亚人的情侣，我的坐位旁就有一对男士欧范儿英俊、女士美貌的东、西方结合的恋人。看上去男士大约30岁、大鼻子；女士25岁左右东方人，高挑而性感，穿着长长的波西米亚长裙，细细的吊带凸显出美背与美肩，大团的花色图案彰显着时尚与古典，再配上黑色的长直发与宽大的茶色太阳镜，还有宽大的紫色遮阳帽，可谓尽显妩媚与妖娆。坐在船的尾部的确很潇洒，不仅能够享受到海风和阳光的沐浴，还能与左右的各色人们闲聊，我前面的一群西班牙游客一路上就成了我的交谈对象，大鼻子们的幽默与丰富的表情时时引发我们的笑声，真的，很好玩！再就是潜海时认识的，回来又在船尾同坐的二位日本美女，一路上我向她们展示了我拍摄的摄像机里的录影，尤其是乘坐直升机时俯拍的大堡礁群，看得她们惊诧不已！面部表情不住地变换，嘴里也不时地发出日语里长声的感叹词。
    船大约开出一小时多天空开始放晴，白云如丝如絮越发稀薄。被蓝天映衬的海水越发明亮，丽日清空下的海面也显得生机勃勃了。
    大堡礁是位于澳洲陆地几十至100余公里的珊瑚礁群，在澳大利亚东北绵延2000余公里，是世界上最长的珊瑚礁群。我们所去的是大堡礁中段的二座岛礁，一个叫绿岛，是由珊瑚群死亡后堆积的尸体钙化后形成的地上岛屿。因长期的风沙作用上面已经堆积了几米高的沙土，据介绍岛上早已形成了热带雨林的植被层，以及居住着众多的生物，最多的是鸟类。
    大约11点，我们逼近了绿岛。远远看去，那只是海面上的一个小小的绿点，不过随着游艇的快速挺进，船尾浪花飞溅，远处的绿点迅速变大，并直至充盈我的视野，而我们的船儿也慢慢地减速驶进了它的港湾。大家站起舒展着自己的身躯，弃舟登岸，走向通往绿岛的白色栈桥。
    隆起于大堡礁水域的绿岛(Green Island)位于凯恩斯东北方二七公里处，是一座面积不大的珊瑚礁岛屿。乘坐豪华高速的大猫邮轮前往，约需45分钟。这个美丽的小岛长660米，宽260米，绿岛上靠岸的码头有一座中观测站，从此处可观赏海面下的美丽珊瑚与热带游鱼。绿岛岛屿外侧环绕一圈细白的沙滩，绿岛上布满清脆的绿林，连同岛屿本身与外围的珊礁棚，现已被划定为国家公园保护区，漫步其中，必定既浪漫又写意。 
    我们踏上了绿岛，沿着石板路蜿蜒前行，曲径通幽处热带雨林的植被茂密而硕壮，不仅有高大坚挺的大板根和密不透风的雨林灌木，还有遮天蔽日的榕树和蕨类植物，与我在北半球西双版纳、泰国、马来、柬埔寨等地看到的热带植物几乎相同。绿岛是因其满岛的绿色植物、绿意盎然而得名的，这在普通的海岛或许较为普遍，但在珊瑚礁丛中确是不多见的。因为珊瑚礁多在海面以下几米处，一般不露在海面上，故而，像绿岛这样有生机勃勃绿植与动物资源的珊瑚岛实属于极少数，大约概率是1%左右。大堡礁群还有几处好看的绿色岛屿，比如形状像心脏的“心形岛”；状如椭圆形的“翡翠岛”等，都是很有名的珊瑚绿岛，尤其是从空中俯瞰海面时背衬着碧蓝蓝的海水，被一圈金色沙滩环绕的绿色岛屿，就像是一个个精致的足金镶嵌的翡翠戒指，真是妙极了！美是永远存在于自然界中，只是有待于人们用艺术的眼光去发现、去体验它。
    我热爱美丽的大自然，更惊喜自然界中时常被发现的美，这有待于善于发现的人去寻觅与探索。
    绿岛上绿植众多而且形态漂亮，大多是叫不上名字的热带树木，还有一些是早已知晓的大板根、榕树及寄生植物，都是很美观的雨淋树种。巨大的乔木与密不透风的灌木互生，共同繁衍成美妙的雨林，这就是热带地区地貌的特点之一。
    因是旅游区，岛上还有众多的设施。淡水游泳池、海水浴场、饭店、宾馆、咖啡厅及商店等等一应俱全。坐在被浓郁植被遮蔽的泳池旁，有细碎的阳光撒入水中，手握一杯澳洲的啤酒，边观看边慢饮也是一种较好的休息方式，可解除方才在船上因颠簸所带来的小小的烦躁。我们按导游的指点，踏着弯弯的石板小径穿梭于古木与湿湿的长满绿苔的密林间，嗅着潮湿的清新空气，环绕了整个绿岛。那些雨淋的植被虽然并不惊奇，多与北半球的雨淋植被相似，但环岛的银 白沙滩与能见度极高的碧蓝蓝的海水却使我心旷神怡、兴致盎然，真可谓是美丽至极又风光无限呀！
    绿岛地处太平洋边沿，已经摆脱了大陆近海处的污染，所以它周围的海水比较清透，就如同陆地上的原始森林一样没有被污染。
    前几年澳大利亚曾向全球招聘看管某个大堡礁的工作人员，年薪50万澳元。而具体工作只是每天看看天气、进行气象记录、和不时地下海巡视珊瑚礁周围等等，工作只需半年即可。如此便引得全世界数万男女青年们纷至沓来，争相竟搏，最后是一位英国男青年竞得此项美差。此事一时间曾轰动世界，而其工作之目的地就是我们现在所处的大堡礁群。美国的CNN曾经把大堡礁列为世界七大自然景观奇迹之一，英国的BBC也曾经把大堡礁列为一生必去的50个地方中的第二名，联合国教科文组织早在1981年就把大堡礁列为世界自然遗产，据悉，这里每年都会吸引200万游客前往参观。不过，大多数前来参观大堡礁的游客都会把昆士兰北部的小城凯恩斯当做基地，很少有人到昆士兰州外海的小岛，那份“世界上最好的工作”的工作地点，就位于其中开发得最好的汉密尔顿岛。
    珊瑚礁不仅美丽，它还好比是海洋中的森林，因为珊瑚附近的海水营养丰富，可供躲藏的地点很多，是各种海洋生物的天堂。科学家们一致认为，珊瑚礁是地球上生物多样性最丰富的地区，其丰富性远超热带雨林。据不完全统计，生活在大堡礁附近的动植物包括1500种鱼类，400种珊瑚，4000种蛤和其他软体动物，800种棘皮动物（海参），500种海藻，215种鸟类，1500种海绵和6种海龟。在大堡礁的任何一个地方潜水，你都能看到大量的生物。它们每天都在上演一出出生死搏杀的精彩故事，这是海洋科教电影永恒的主题，也是大堡礁之所以吸引游客的主要原因。
     大堡礁最深处深达100多米，这是因为地球历史上曾经经历过几次小冰期，海平面比现在要低很多。随着地球温度的上升，极地的冰盖开始融化，海平面逐渐上升，珊瑚也随着海平面的上升而不断加厚，终于变成了现在的样子。
    大堡礁是一个对环境变化非常敏感的生态系统。比如，珊瑚虫体内的共生海藻不耐高温，一旦海水温度超过夏季正常温度1.5℃～2℃，并维持两个月以上，海藻进行光合作用的能力就会大打折扣，甚至会产生有害物质。一旦发生这种情况，珊瑚虫就会把共生海藻排出体外。澳大利亚政府十分重视对大堡礁的保护。大堡礁的大部分地区都被划为自然保护区，禁止捕鱼。
    有趣的是，《科学》杂志曾经发表过一篇文章，认为海洋鱼类是珊瑚虫的救命恩人。原来，大气中的二氧化碳不但会造成温室效应，还会溶于海水，增加海水的酸度，破坏珊瑚虫的生长环境。鱼类的排泄物中正好含有大量的碳酸盐，能够增加海水的缓冲能力。
    大堡礁就是这样一个神奇的地方。它不但为人类提供了一个美丽的旅游胜地，还是一个进行环境教育的最佳课堂。从这个意义上说，大堡礁可以说是人类最好的老师，它用自己的故事告诉我们，地球上的生命都是相互依存的。如此，我们人类更应当珍惜它、爱护它，以便延续这种美丽的生物在地球上的生存时间。
    绿岛等露出海面的珊瑚岛、礁在自然界中是很稀有的，是一种珍贵的海洋景观。堆集了千万年的珊瑚虫尸体能够露出水面，又能够在海风的作用下将其携带来的沙土，汇聚成能够生长植物的几米厚的土壤是一个艰难的过程，可谓是自然界的神奇呀！
    我站在绿岛一侧的沙滩上，望着这属于西南太平洋的碧蓝蓝的海水，和那一层层前仆后继涌来的白色浪峰，心胸开阔了许多、许多……
    远处有船儿驶来，迎着太阳渐行渐近，有蓝色的天海帷幕甚是好看。
   “我爱大海的颠簸！
     在潮声里、在波光里……蹉跎 、蹉跎。”
                            ——徐志摩

(编辑：作家网)