外   公
            吴书泉
    我的老家在农村，小的时候家里很穷。那时，土地都是集体耕种，每家靠挣工分吃饭。家里人口多，劳动力少，生产队分的粮食根本不够吃，幸好每家还有几分自留地，种点疏菜瓜果，再挖一些野菜掺和着吃，大部分是半饥半饱中度日子。就连家中老母鸡下的蛋都舍不得吃，母亲拿到收购站卖掉，换点零钱补贴家用。平常生病长灾能吃顿手擀面都是奢望，更别说吃钝鱼肉大餐了。
    少年时代，顽劣是天性。夏日里经常和小伙伴们偷偷跑到河里摸些鱼虾，抓些蟹子拿回家，有时爬上大树掏喜鹊蛋，或者爬上树枝捉鸣蝉。经常会受到大人的责骂，老师的惩罚。冬季里，白天在田埂上、场院里下夹子打鸟。到晚上，几个人搬着梯子在房檐下掏麻雀窝，每日里总是喜欢做一些出格的事，当年这些荒唐的举动，一方面是少年的乐趣，另一方面也是为了自己的馋嘴。
    我家离集市很近，小时候就盼望赶大集，每到集日这天，总期待能跟大人到集市上转转，哀求着给买点好吃的，有时候甚至挨父母一顿揍也不甘心，只要能解解馋，什么撒泼耍赖的花招都用。
    外公是种地的好手，他把自留地种的瓜果蔬菜留下点自家吃，其余的拿到集市上去卖掉，换几个钱买些生活必需品。每集卖完菜都来我家看看，每次来都会从布兜兜里拿出一块用茅草纸包裹的肴兔肉给我，我特别高兴，那年代，平常根本没钱买肉吃，集市上没有卖肉的，只有一两个卖肴兔肉的地摊，谁能吃上一块兔肉那可是梦寐以求的事。那时感觉肴兔肉是天下最好吃的美味。
    卖肴兔肉的人，挎着长长的猎枪，腿上打着裹腿，身上挎着火药壶，后背上背一个布兜，是用来装野兔用的。在他的身边跟着一条大猎狗，显得很神气。每到集市这一天，猎人就会把做好的肴兔肉剁成块，放在带有老汤的磁坛内，用扁担挑着赶集。猎人的地摊到哪里，总有一群小伙伴围着转，馋相百出。猎人总是哄逗着大家，“走走走，回家要钱去，一毛钱一块，真香啊，-----。”有小伙伴实在馋不住了，真的跑回家跟大人耍泼去。
    外公每次看着我吃完兔肉就会欣慰地笑笑，“好吃吗？好好听你娘的话，等我下一集来了，还给你买兔肉吃。”我高兴地点点头，依依不舍得送走外公，心里期盼着下一个集日到来。
    几年间，我弟兄三个挨肩大了，外公每次来总要买回兔肉，从一块到两块，两块到三块。母亲埋怨外公花钱太多，每次卖完菜，买了兔肉剩不了多少钱，家里还有很多事等钱花。外公叹着气说：“这年头，大人啥事都能将就，孩子们太小，太可怜了！”每次，外公来我家连口饭也不肯吃就匆匆回家。
    外公的背越来越弯了，外婆也重病在身，花钱的事太多。外公总是推着独轮车，跑十几里路赶集菜卖。那个年代家家日子过得紧，蔬菜在乡下卖不了多少钱，但他依然坚持赶集，因为这是家里唯一的进钱项目，一切开支都靠这点钱。
常言道：人穷地发懒。田野里的野菜都被人挖来吃了，野生动物生存也困难，野兔也很少，很难打得到。肴兔肉也不断的涨钱，每块一毛、两毛、五毛、------。
    外公卖菜的钱几乎买不了几块兔肉，外公看看手里的钱，围着兔肉摊转几圈，摇着头叹气。
    卖兔肉的人笑侃道：“老爷子咋了，今天咋不买了兔肉啦？外孙子还盼着哩！”
    外公苦笑一下说：“我这一集的菜就卖这几块钱，都给你也买不了几块兔肉啊，用钱的事太多了，这钱啊，嗨，------”外公瞅着手里几块钱摇头。
    “这年头谁都不好过，这不，一集的功夫，我才打两只兔子，能卖几个钱。”猎人也摇头。
    “这样吧，你卖给我三个兔头吧。”外公犹豫了半天很无奈的说道。那时兔子头便宜，卖价刚好贱一半。
    外公坐在我家的凳子上，点燃他长长的烟袋，看着我们哥仨啃兔子头，脸上透出苦涩和无奈，他把烟袋猛吸一下，然后慢慢把烟雾吐得很长很长，像是排遣心中的郁闷。
    我们渐渐长大了，外婆因病早已去世了，外公的腿也跑不了路，不能再来赶集卖菜，我们也不再期盼那块兔肉了。
后来，我们各有各自的志向，相继离开家乡。遗憾的是外公去世的时候也未能见到他最后一面，成为终生遗憾。现在虽说几十年过去了，每当想起外公，眼前总是浮现他以前的摸样，高高的个子，瘦消的脸庞，稍弯的脊背，坐在我家的木凳子上，嘴里含着长长的烟斗，微笑着看我啃兔肉的情景。几十年中，无论风风雨雨，他的身影总是忙碌在菜园于集市间，常伴他的只有那辆破旧的独轮车。他那慈祥的笑容，同那块世间最香美的肴兔肉，永远回味在我心灵的深处。
    山东省沾化县国土局下河所
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(编辑：作家网)