九月的高天更加辽阔，九月的大地殷实丰满，像一匹怀孕的母马。一切都是富态的，一切都令人欣喜。漫山遍野都是成熟的颜色，漫山遍野都是成熟的气味。阳光那么清亮，像极了人们此刻的心情。九月鼓惑着人们走向溪边，走向山头，去收获过冬的物品。王城里的帝喾，也忍不住手脚发痒。待山中的野兽养肥了自己，几乎每一根毛尖都冒着油，闪着光，他作出了一个令人欣喜的决定，去云梦泽打猎。帝喾每隔几年便要带上些随从，找一个野物出没之地，轻裘快马地驰骋一番，切磋射艺，尽享野味。他已经好几年没有一展自己的身手，看到挂在墙上的强弓，他迫不及待地作出了打猎的决定。选择去路途遥远的云梦泽，他还想借此行顺便巡视南方的疆土。
    众人听说是去云梦泽，都纷纷劝说帝喾不去为妙。云梦泽的蛮子向来对帝喾不是很友善，还不时侵境扰民。此番前往南蛮之地，难保不会节外生枝。帝喾主意已定，任谁也不能更改他的初衷。他如此有恃无恐，一是王朝兴盛，国力强盛。二是身边能人辈出，手下高手如云。三是想与邻邦修好，化干戈为玉帛。他对盘踞云梦泽的房王和吴将军早就耳有所闻，只不过都是一些不光彩的名声。边境上的百姓深受其害，却又无可奈何，不敢反抗。帝喾早知此事，曾派羿和逢蒙前去攻打房王，但房王不与羿正面交锋，只在背后捣鬼。房王见羿和逢蒙前来征伐，知道绝非对手，佯装投降，热情款待了远道而来的将士们。羿和逢蒙见房王如此客气，诚意十足，也就宽恕了他过往的不是，不日班师回朝。但房王恶习不改，仍旧纵容那些蛮人偷盗抢劫，无恶不作。南疆地面上也就越发乌烟瘴气，乱七八糟，水深火热。
此去南疆，帝喾带了常仪，帝女等一干家属。其余就是近臣，包括武艺非凡的羿和逢蒙师徒，乐师咸黑、乐垂，还有就是几十位精心挑选出来的精兵勇士。不出几日，一切准备停当。一队人乘车的乘车，骑马的骑马，浩浩荡荡地出了王城，往南边的大道上奔去。这次去云梦泽打猎，帝喾特意叮嘱让乐垂带上他的乌鸦和盘瓠，好在打猎时派上用场，这一点正合乐垂的心意。行程中乌鸦如一支黑箭在前方引路，盘瓠紧跟在队伍后面，四爪扬起轻尘，身形矫健，一点也不示弱。
    往南的路越走越小，丛林越来越密，人烟也渐渐稀少。走到后面，路在丛林中蜿蜒，头顶上繁茂的枝叶盖住了阳光，人在其中，冷气逼人。在密林小道上行车实在有所不便，帝喾只好弃了马车改骑马。所走的路程离王城非常遥远，而目的地云梦泽还未到达。乐垂一路走来，风餐露宿，虽然辛苦，兴致却很好，见了许多未曾见到的景象，听了 许多匪夷所思的故事，对他来说，这是一段新鲜的旅途。更可贵的是，在旅途中他习得了许多野外生存的本领。这一切，让他觉得这次出行既新鲜刺激又充满意义。
    在路上经历了很多个日升月落之后，他们终于走出了树木繁茂的森林。呈现在他们眼前的，是一个烟波浩渺的大泽。帝喾站在濒临大泽的山坡上，站在马背昂首眺望，意气风发，极目云天，胸中有凌云之气。其他随从一一列在他身后，迎风而立，看万顷碧波随风鼓荡，也心生万丈豪情。恨不得马上纵马旷野，甚至羽化成仙随风而起。据说这万顷碧波的水底连着东海的龙宫，所以湖面有滔天大浪，湖底有万千水族。而湖畔的湿地则是各类鸟禽的乐土，他们悠闲自在地在这里繁衍生息。
    帝喾看到眼前壮丽的景色，不禁感叹，好一个浩淼磅礴的云梦泽。两只白色的大鸟扑着翅膀从远处的草丛里一飞冲天。帝喾引弓搭箭，弯弓劲射，一团白光应声而落，仿佛射下高天里的一团白云。另一只鸟发出仓皇失措的悲鸣，帝喾又以极快的动作射出一箭，另一只白鸟也直直地落了下来。一群训练有素的猎犬，早已散开风一样的狗腿，寻找落在草丛里的猎物，盘瓠的身影尤其显眼。帝喾看到猎狗衔着猎物回来，仰天大笑，神情颇为豪放。众随同见帝喾箭法精准，都抚掌庆贺。逢蒙也施展身手，射得一只草丛里的兔子。一箭过去，只见野兔一个趔趄翻倒在地，便没有了动弹。他敏捷的身手也得到众人的赞赏。还有几位武将也跃跃欲试，却没有找到相宜的目标，最后只得作罢。帝喾开弓顺利，自然是非常高兴。就提出要与众臣子比百步穿杨的箭法。一行人在山坡上摆开了阵势，以远处的一棵松树主干为目标，展开了比试。一行人轮番上阵，各显神通，个个都是英雄豪杰，射出的箭无一不中，技艺高低难判。比划了小半天，乌金西坠，暮霭缭绕，天色暗了下来，帝喾只好打个唿哨，停止了比赛，好尽早地安营扎寨。
    帝喾纵马下山，觅得一处溪边平地，指挥随从搭起兽皮的帐篷。随从们就近在溪中取水饮用，随后让长途跋涉的坐骑也饱饮了溪中清水。饮完水，散了缰绳，让马在泽畔吃草。几十号人则各司其职，垒灶造饭，乐垂和咸黑正为帝喾射得的大白鸟褪毛净膛。不久，熊熊的火焰就映红了旁边的树林。暮色不知何时已经掩盖了大地，只有火红的几处烈焰尽力突破秋夜的黑暗，寒气从天而降，也从地面升起。火堆旁是火热的人群，围着热气腾腾的饭食，尽情地享受身处山野的意趣。每日不间断的舟车劳顿，让人倍感疲劳，用过了晚饭，系好马缰，众人分散在十几个大帐篷里放松疲惫的身心，安享秋夜的宁谧，不多时，都昏沉地睡去。只留些火光暗淡的火堆，还在明灭闪烁。清风轻拂的夜晚，天空群星闪烁，乐垂透过帐篷的缝隙，望见满天星斗璀璨辉煌，心中似有热流翻滚。后来的他多次地回忆起这晚的星空，回忆起心中汹涌的激流，创作了一首歌：《仰望》。
    翌日清晨，天还未亮，天地模糊一片，非常浑浊，忽然听得盘瓠一阵狂吠，引得其他猎犬也情绪激动，猎犬们的叫声惊醒了野营的众人，盘瓠是守在乐垂帐篷边的，因此乐垂是较早醒来的人之一。他一骨碌爬起来，出了帐篷，看到盘瓠朝着近处一株古松的方向狂吠，就知道那棵古松的方向肯定有问题。急急忙忙提了弓箭出来，带上盘瓠，猫着腰蹑手蹑脚走向那棵古松。起初也有其他人闻得狗吠出了帐篷，他们不知道猎犬的狂吠所谓何意，也只好在帐篷外东张西望，无所适从，甚至只是从帐篷里探出个头，睡眼惺忪地张望，认为无关大碍，又缩回去，放宽了心继续没有做完的梦。露水深重，天光不明，迷蒙的薄雾轻轻地弥散，让人看什么都不太明了。趁着微弱的晨光，乐垂还是带着盘瓠走向了盘瓠的疑点。
    一条浑身乌黑的汉子从松树上跳下来，吓了乐垂一跳。那人上身赤裸，脖子上挂了一串兽骨，腰间围着一块破布，手持一条差不多与人等高的长棍，棍子的一端被打磨得尖锐异常。一看打扮分明非我族类，就知道不是什么善良的角色，心中一紧，忙喊有蛮子。同时举起了弓箭，一发力就要射向目标。那黑汉子情知不妙，身形灵巧地躲闪腾挪，躲过乐垂志在必得的那一箭。乐垂见未能如意，于心不甘，一心要致对方于死地。黑汉子也不是泛泛之辈，握着尖尖的棍棒就跳了过来，动作快得如同山中猿猴，令人猝不及防。乐垂的脑门冒出一层冷汗。黑汉子忽略了盘瓠的存在，加上乐垂之前那一喊，喊醒了许多梦中人，那些人都一一拿起趁手的家伙，赶将过来。乐垂脑门上出汗的同时，他也脊梁上冷汗直冒。棍棒在乐垂面前晃了一下就不敢恋战，慌忙要走。偏巧慌不择路，一脚踏进了一丛葛藤，绊倒在地。盘瓠猛冲过来，张嘴便咬，蛮子纵有十八般武艺也难以施展，只在地上一边打滚一边发出惨绝人寰的叫喊。盘瓠死死地咬着他的脚，不撒嘴，一直到众人赶过来，乐垂示意盘瓠松开，盘瓠才松口。
    帝喾立马提审了那浑身乌黑的蛮子。此时天已大亮，远山和近处的树木都清晰可见。众人把那蛮子绑在一棵樟树上，恳请帝喾发落。帝喾走过去，轻托蛮子的下巴，说，你是房王的人？蛮子不说话，眼睛里却似乎要喷出火来。帝喾说，你这次前来是要干什么？蛮子还是不说话，把一口浓痰很坚决地吐向了帝喾的脸庞。一个近旁的随从一看这情形，举起巴掌就要扇他耳光，被帝喾阻止了。帝喾轻描淡写地拭去脸上的污物，又问，是你一个人还是另有同伙？帝喾的话音刚落，那蛮子却口吐白沫，全身抽搐，片刻之间就耷拉着脑袋，死了。蛮子明明知道自己难有活路，预先吞了毒药。众人都为这一变故感到震惊。帝喾感念蛮子宁死不屈，对主人一片忠心，又不出卖同党，敬重他是条有血有肉的汉子，吩咐手下的人把他埋了。处理了这么一档子乱人心神的烦心事，万丈金光也从东面的山脊倾泻下来，朝霞绚烂，清风轻抚。天气是很适宜做任何事情的，但这天公成就的一切都是枉费。人人心里都有一道阴影，也有一个疑问，在这清晨里突兀地出现的蛮子究竟是受谁指使?
(编辑：作家网)