《史记》记载，周勃原以编织养蚕用具为谋生，在业余的时间还搞搞副业，为丧家充当仪仗队吹箫赚钱。“勃以织薄曲为生，常为人吹箫给丧事，材官引强”。
    后来周勃追随沛公刘邦，估计是丧事副业让他见惯了人间生死，所以横竖一条心，也加入了造反的队伍。才一两年的时间，周勃估计就攻下了有二十座城池。沛公刘邦被封为汉王的时候，周勃也以军功被封为“威武侯”。
    封号果然很霸气，相信刘邦也为他惊人的作战能力而折服，觉得他很威武，所以封为“威武侯”。随后周勃帮助刘邦南征北战，攻打项羽，等刘邦统一汉朝的时候，他被赐封“绛”地，号“绛侯”。
    一般人到这个时候，总会想着休息，偷偷懒，睡个好觉，毕竟“心有余而力不足”，不过周勃没有定下来，反而愈加“威武”，马不停蹄地为刘邦平叛了韩王信、韩信、陈豨、卢绾等叛乱，这些叛将原先都是久经沙场的战将，可是全部给周勃给灭了，足以说明周勃军事才能绝对一流。
    这一点可看出周勃对刘邦可谓忠心耿耿，否则怎么会把所有人都当敌人，见一个灭一个，刘邦对他评价也很高，“勃为人木僵敦厚，高帝以为可属大事”。
    从周勃屡战屡胜的业绩可以看出，周勃一定善于审时度势，“木僵敦厚”，绝对是给刘邦的错觉，当然他也很欣喜于自己的表现，毕竟在刘邦大肆陷害功臣的时代，他很好的存活了下来，屡充侩子手，身价也不断上涨，“孝惠帝六年，以勃为太尉”。
    刘邦死后，周勃应时顺势，做了个顺水人情，支持吕后当国。吕后在世的时候，周勃认为没有能力与吕后的势力抗衡，故而隐忍，等吕后去世时，“于是勃于平谋，卒诛诸吕而立孝文皇帝”。  太史公日：“绛侯周勃始为布衣时，鄙朴人也，才能不过凡庸。及从高祖定天下，在将相位，诸吕欲作乱，勃匡国家难，复之乎正。虽伊尹、周公，何以加哉！”
    司马迁对周勃给予了很高的评价，认为他原来只是一个平凡粗鄙的人，但是他帮助刘邦平定天下，铲处吕氏叛乱，匡国家难，哪怕是伊尹、周公也不能超过他！
    虽然周勃在国家危难的时候挺身而出，为自己获得了极高的荣誉，不过“成也萧何败萧何”，于此同时，他也为自己种下了危难的种子。
    一方面，在许多大臣看来，周勃只是一个见风使舵的小人，若他真为汉朝刘姓的利益出发，那么他绝不会对吕后妥协，等吕后去世了才与吕氏决裂。周勃落下为国匡难的美名，不过是贪了便宜而已。这样一来，拥戴他的势力自然要小很多了。
    另一方面，对于汉文帝来说，你既然可以铲除吕氏而拥立我，自然也可以铲除我再拥立别人。在最高统治者汉文帝的心里，处去周勃这一定时炸弹，也只是时间问题了！
    没过多久，终于有人上书告发周勃谋反，汉文帝不好自己出手，安排廷尉负责，廷尉又交由长安的刑狱官员负责，周勃被逮捕下狱。
    一个曾经的堂堂大汉宰相，连皇帝都不想亲自过问了，逮捕的程序只是派了下级官吏执行，这个时候连狱吏也开始欺负他，“吏稍侵辱之”。这真是前所未有的遭遇与困顿！ 何其壮哉！何其悲哉！
    可这样的例子不是很多吗？韩信、彭越、英布等等一长串的名单，不都是前车之监吗？
    我们固然能怪罪于臣子的骄傲自大，居功自傲，责怪他们不能审时度势，降低姿态，但是在他们看来，没有他们的功劳，又怎么会有天下的太平，他们为什么不能享受特权？我们也可以怪罪主子气量太小，心狠手辣，对自己的功臣竟然痛下杀手，可在他看来，这群功臣难道不是刺在他心头的匕首？引狼入室的道理，主子不能不考虑，如果哪一天他们联合起来对付自己，他又哪里来的力量抗衡？
(编辑：作家网)