乡村手艺人李多艺[小说]

   李多艺、本名草根，年方六十有五，个头不高，学得一身的手艺，会做篾匠、修自行车、修钟表……因此大家就送他一个外号，叫“多艺”。对这个名字，李草根不但不反感，反而喜欢，由此“多艺”这个名字也就叫开了，而草根这个名字反被大家淡忘了。
   当年的李多艺，算得上是当地的名人，十里八乡，只要提到李多艺这个名字，妇孺皆知。
    李多艺学手艺，起初其实是迫于无奈。他打小就不长个头，在同龄孩子中，始终是最矮小的那一个，长到十八岁时，体重不足百斤，身高只有157公分。
    在农村，十八岁称得上是壮劳力，每天能挣9到10个工分，而当年的李多艺由于个头小，体力不如人，每天只挣7个工分。这让他觉得很没面子。一个大男人，他不想让别人瞧不起。想来想去，觉得还是学门手艺好。
    学什么手艺？这让他犯难了好几天。铁匠、木匠需要好体力，他显然不行。学理发，他不喜欢。学裁缝，自己个头小，腿短，踩缝纫机够呛。他左右为难、主意不定，父亲说：“就学篾匠”。他想了想，觉得父亲的话有道理。一来自家有个外地亲戚（本地师傅一般不带本地徒弟）是篾匠，师傅好找；二来篾匠不像铁匠、木匠，需要好体力。而篾匠反要身体矮小（因为篾匠活大多是蹲着或弯着腰来完成）、手脚灵巧，对照自身条件也蛮符合。想到这，他觉得有点得意，原来矮小也有矮小的好处，关键是找对路子。
    事不宜迟、说干就干，第二天他跟着父亲提着两瓶白酒到了亲戚家。见了亲戚，父亲赶紧叫他喊姑父，草根甜甜地喊了一声姑父，姑父应了一声，脸上堆满笑意。进了姑父家，寒喧了一阵子，父亲便提到儿子拜师一事。姑父看了看草根，个头不高、人还机灵，觉得是学篾匠的好料，就满口答应了。
    李草根还真是块天生的“篾匠”坯子，头脑灵活，嘴巴又甜，人也勤快，加之师傅肯教，学起手艺来上路特快。一般要二年学会的活，他十七个月就学到了手。
    出师后的李草根回到了家乡，成了当地的一名篾匠。起初，只有一些修修补补的活请他去做，如那家挑谷的箩筐或筛米的筛子坏了，一时请不到篾匠，又要急用，才会想着去请他。尽管如此，他始终记着师傅的话：“手艺人要守本分，做就做好，让人满意。”慢慢地，乡亲们对他的为人、他的手艺都很认可，从此接的活也多了起来。先是附近的，后连十里八乡的都会来找他。请的人多了，自然就忙不过来，这时他会邀上生意清淡的何师傅跟他打个帮手。
    请他的人多，他的名气也开始大。熟人见了他，都会很客气地喊声李师傅或多艺师傅，没有人会叫他的姓名。他觉得很有面子，也觉得总算熬出了头，因此走起路来也会挺胸抬头。
    随着生意的红火，日子也一天天好了起来，除了日常开支，还有一定的积蓄，这时他想到是不是要买辆自行车。走村串户的，每天走路就得花上2个多小时，辛苦不说，时间浪费，现在也有这个条件，因此他把这个想法告诉了父亲。父亲一听就反对，他也不好再说什么。想想也是，一辆自行车160多元，不是一个小数目，何况自己年纪也不小了，成家的事也该提到议事日程。所以父亲的反对不是没有道理。
    自行车的事只好暂时搁一搁，不过成家的事就不能含糊，父母催得紧，早点解决好让父母放心，李草根拿定了主意。
    李草根早有名气，给他提亲的自然是踏破门坎，见了几个，最终还是选中了小柳姑娘。
    他看上小柳姑娘，是觉得小柳姑娘不仅人漂亮、聪明，更看重的是贤淑、会过日子。小柳姑娘对他也有意，觉得他虽然个子矮，但人很聪明，又有手艺。认识一段时间后，便认了证、办了喜事。
    成家之后的李多艺，日子过得有滋有味，夫唱妇随，家庭和睦。贤淑的妻子看到丈夫跑来跑去够辛苦，有时到十里、八里外都是走来回，便动了恻隐之心。她觉得丈夫的确需要辆自行车，而且是当务之急。
    说起容易，做起难。在那个物质匮乏的年代，物资大多要凭票购买。她考虑再三，决定去求助在县供销社工作的表哥。求人的事，对要面子的她来说的确很为难。她也反复想了想，是不是表哥会给她面子。为了老公不那么辛苦，她还是决定一试，在表哥面前，她好话说尽，又软磨硬泡，表哥总算点头答应想想办法。
    一周之后，那位亲戚托人带来口信，说票已弄到，希望去取。得知票已弄到，李多艺当晚彻夜未眠。第二天，天一亮就往县城赶。取了票，买了车，又急匆匆往回赶。新买的车，还不会骑，只好推着。二十多里的路，推着车走了二个多小时，虽然劳累，但心里美滋滋。
    李多艺花了三天的时间，学会了骑车。有了车，每天出去也就不用那么赶早。出门时，妻子总会叮咛一句“骑车慢点”，他会顺口“嗯”的应上一声，就哼着小调骑车出门。
    骑着新车，行走在乡村路上，李多艺那个乐啊，别人无法体会。每到一个村庄或是有人的地方，他就会打起铃声。大家听多了，也就熟悉了这声音。只要听到“铃、铃、铃”的铃声一响，就知道是李多艺。
    李多艺骑着车每天来回跑，乡下的黄泥路坑坑洼洼不好走，车子破损得也快，不到一年，车子就时会出点毛病。车子坏了，苦于找不到人修，李多艺就买来了工具，自己动手鼓捣。久而久之，他的修车技术大有长进，补个轮胎、换个零件什么，完全没有问题。
    改革开放后，城乡发生的变化，让李多艺始料不及。他觉得生意大不如前。农村人以前晒谷都用竹垫，现在不同了，楼房上面的水泥平顶，房前房后的水泥地面，都是晒场。过去农村人用的篾器，现在也被其它产品所取代。生意是每况愈下，他隐隐感到了危机，觉得再硬撑下去不是个办法。思前想后，他要另起炉灶。
    在镇上街道的一个路边店，冒出了个“李氏修车行”，店主就是李多艺。起初大伙都不信，篾匠李多艺，怎么改弦易辙开起了修车行？见他的人觉得奇怪，问他为啥要改行，他只是敷衍一句：“生意难做”。
东方不亮西方亮，小店开张后，生意还算不错，除了开销，一个月还能挣个二千多。李多艺暗暗窃喜，幸好自己留有一手，真像师傅说的“艺多不压人”。这时他又想到了老婆小柳，如果没有当年她托关系为我买车，也就不会去学修车这门手艺。想到这，李小艺放下手中活到商场买了一块布，他想好好犒劳一下老婆。
    日子好了，买自行车的也多了。他买车那时，十里八乡难找几辆，现在可不同，连村里过去穷得娶不起老婆的李二狗最近也买了个自行车。时代在变，人也在变，李多艺感慨不已。
    车多了，可修车的却难找，镇上也只有他这家，生意自然火爆，李多艺似乎又找回了自己，成天乐呵呵的。
为了扩大业务，李多艺一不做二不休，干脆把隔壁的店面也租了下来。人手不够，他就把老婆、儿子拉来打打下手，再招了一个徒弟。正当他干得风风火火的时候，镇上的修车铺一下子冒出了好几家。店多了，竟争就激烈，利润自然薄。有时为了争生意，保本也得做。
    生意难做，想不到李多艺当年说的这句话，现在又应验了。眼看生意一天天渗淡下去，李多艺心里堵得慌，为了解解闷，不会抽烟的李多艺竟然抽起了烟，有时还会与隔壁店老刘坐一坐。老刘是开副食店的，李多艺羡慕老刘，说“还是你的生意好做”老刘接话说：“都有难处，不过过去自行车是个稀罕物，可现在农村人都不稀罕了，说什么摩托车好”。不等老刘把话说完，李多艺就接过话茬“可他就不知道摩托车贵，尤其是年青人，宁肯走路，也不愿骑自行车，说骑个自行车没面子。”老刘又说：“城里满大街跑的都是小车，跟本看不到自行车，说什么自行车是用来锻炼身体的。”听了这话，李多艺就气；“小车有什么好，在城里那有自行车跑得快”。
    牢骚也好，不服也罢，但事实他又不得不要去面对。原来红红火火的自行车修理店大都关了门，没关门的也换上了“摩 托车修理行”、“小车维修部”的招牌。风生水起的自行车修理行，在走过辉煌后，眼看就要落幕了，李多艺这才意识到自己的角色演完了，该谢幕了。
（全文完）
2013年10月18日于新余
(编辑：作家网)