一
    地主郭圣炳的幺妮二十五岁了，尚未婚配，令乡邻神往，令乡邻惋惜。
     过来的人看，她是个好人母子。大屁股柳腰，一肚子儿包。谁家能娶了她，多子多福。
    年青孩看，她是个性感女人。她的脸，虽因终日田间劳作风吹日晒，不是黝黑，而是白里泛红，始终洋溢着笑意。她的腿寻常不得见，即使下水田干活，她也用一双自制的护套遮掩着那双腿，只有在收工塘边洗涤时，你才能瞥见那莲藕样的白腿。
    女人们看，她是操持家务的里手。她在妈妈的调教下，会针线活、能掌杓做饭。在小一辈里，没有几个能胜似她。
    孙铁嘴是十里八湾的大媒人。一家人上辈人不是他保媒，下辈人是他保媒；一家人他没保媒，你亲戚自家中定有他保媒。有人打趣道，大媒人，郭家幺妮你咋不上门说媒？
    那是一杯浑酒，端不起。端得起，喝不下。孙铁嘴说话神经兮兮的，丈二和尚摸不着头脑。那是莫名的险滩，蹚进去，不知道深浅。
    我们没喝过墨水，你别卖乖子，你就直说是个啥？
   啥个不啥个，这个说亲，讲究个门当户对，男女般配。拿捏不好，别说高桌子低板凳、酒盅子盖眼睛，恐怕唾沫吐你脸上也没法说。
    那就门当户对呗！
    郭家不一样，我家有女你上门提亲，我家有儿，都三十二了，你咋不来说亲？
    那他家是地主，谁有姑娘敢与他家结亲。
    铁嘴上门提过亲，但遭到郭家的抢白。
二
     郭圣炳老婆娘家也是地主。当姑娘时，乡邻称她马大姑。出嫁后，按乡俗应更名为郭大妈或郭大嫂。因为她生长的端庄贤惠，明白些事理，加上马家是大户人家，乡亲不论老幼都还尊称她马大姑。
     孙铁嘴上门提亲的事，着实重创了她的自尊心。不能想起来，一想起来，心头还闷、还烦、还痛。她当时真想吐他一脸，羞辱他，解解恨。
    铁嘴你也五十开外的人了，啥话能说，啥话不能说，你也好好掂量掂量。
你说你给孩子传子说亲，我们感谢你。人家给你送罐筒、白糖，我们家就是砸锅卖铁也送。不会白使唤你。
你说你给幺妮传珍说亲，一家养女千家问，姑娘是菜籽命，早晚是人家的人，只要婆家讲理，我们也没意见。
你咋说的，拿我们家幺妮去给她哥换亲，这是人话吗，是人说不出这话，你咋就说出了口。你知道这话有多重吗？还不如捅我一刀。
     幺妮是我一把屎一把尿拉扯大的，动物还有个舔犊之情，我是她妈，有我眼在，你就把她当牲口换了。
    铁嘴你个屁股精，你不安好心，我咒死你。
    开老郭批斗会咋说的？. . . . . .踏上一只脚，叫人日了你的屁股，让你没脸见人。再踏上一只脚，叫驴鸡巴日穿你的屁股，让你永世不得翻身。
     一月来，马大姑心中的郁闷一直没有排解开。她铁定了心：你打我幺妮的主意、你打我心肝的主意，你是白日做梦，痴心妄想。
三
      过了正月十五，生产队长就要安排春耕生产。这个时期的活计还算悠闲。
     男人们掂一把铁锹上山把拦水沟清一清，待春雨时，能把水顺利地导流到水塘。
     生产队一冬的牛栏，积累了一山的牛粪。年纪大又性子不急的人，自觉组织几个人倒腾一遍，趁地温上升，让其自然发酵，提高肥力。
    早晚，男人不约而同地、比赛似的将粪坑里水挑到地里浇菜。看粪缸不满的，顺势挑两担注入。粪缸满满的，粪坑里粪也掏出来，等生产队派人来验等级和数量，记工分。
     经过一冬的休整，女人们也积蓄了足够的能量。队长一声哨响，她们穿上新衣裳、或者浆洗干净的衣裳，纷纷走出家门，一边往地里送肥，一边家长里短。
    男人们一般不屑与妇女为伍。农家人眼里，犁田、操耖子、扬场、垛垛子，那才是行家里手老把式。象送肥这活，肩挑两幅小箢箕，连肩膀毛也压不弯，没劲。
    郭传子喜欢和妇女一块干活。几个老嫂子叫他女人行。说对了，他喜欢看女人的胸脯、喜欢闻她们身上那种香味、喜欢听她们说荤话。
    传子三十二岁，又长期农事体能锻炼，能拿龙捉虎，遗憾的是还没讨上一个女人，有打光棍的危险。他对女人感兴趣正常，对女人不感兴趣真还不正常。
    迎面来个姑娘，他用箢箕故意碰人家箢箕。虽说没有肢体接触，按说也是挑斗。姑娘羞红了脸，只好避让，顶多回敬两个字，讨厌。传子心里明白，我就是叫你讨厌。
    要是碰上媳妇，他会伸手在她胸脯上抓一把。有抓住肉肉地感觉的，也有抓空的。无论怎样，都免不了挨上一捶。他佯装逃跑，实则不躲避。他舒坦，他喜欢她们来打他。
    姑娘们害羞，彼此谁也不说对他的喜欢，或者讨厌，好歹在心里。媳妇们可敛不住，一交谈，胸脯都被抓过。抓他抓，抓掉一粒灰了？大家一合计，收拾这个“骚公鸡”。
    她们摆开阵局，前边两个示强，后边两个示强，中间一个做为诱饵 。一动手，前堵后追，三下五去二将他扳倒在地。
   叫饶不？还轻狂不？
   传子挣扎几下，嘴里没吭，那是不叫饶。
    好，不叫饶，喂他奶。
    说话间，胖嫂掀开衣襟，露出白花花的大奶子。
    传子来回扭头，脸在两个奶子间摩撑。
    胖嫂双手挤压着右乳，尽力将其抻长。喝令道，摁住他的头。终于将丰乳触及到了嘴边。胖嫂用力一挤，乳汁射了传子一嘴一脸。
    这还不算收拾完，摁腿的那边又了有新意，给他套棉裤。说时迟那时快，一嫂子在沟边扯了一把枯草，旋即解开了传子的裤带，在小鸡鸡部位反复揉搓。
    叫饶不？
    传子没有再挣扎
四
     在农村，女人对乳房的遮掩和显露，有一个约定成俗的法则。姑娘是掩饰，或用布带束胸，或自制窄小内衣加以束缚。至于城里人戴胸罩，她们不加赞成，认为那太露。
     结婚后的女人，乳房全部解放出来。干活休息喂孩子，她能够当众掀开衣襟，坦露双乳。有时公爹也会走过来，逗弄小孙子，快吃快吃，不吃爷吃了。
    几个媳妇拾掇传子后，她们兴高采烈，并且威胁那些不规的小叔子们，胆敢轻狂，都将绳之一喂奶。
传子可惨了，象霜打的白菜，焉了叶。
    他患愁，与女人一块干活吧，没脸面，而且，她们都笑的神经兮兮的。
     与男人一块干活，说的更难听。喂奶是喂小孩，吃了谁的奶，至少要喊谁干娘。这话太刺激神经。
这话传到传子父母耳朵已是三天之后了。两老很是愠怒，孩子遭她们这样糟蹋，有损他的飒气。
     为了挽回些面颜，马大姑对外发表了声明，这几个泼皮媳妇子，几个人打一个人，看我碰上咋扯她的胯。
玩笑是开过了点，再过也是玩笑，有何奈何。痛定思痛，还是孩子的婚姻大事没处理好。他要有个媳妇，谁敢喂他奶？她老婆不挖破她们的脸！
    他爹，马大姑寻思道，要不再去求求铁嘴，他神通广大，兴许会有个办法。
    郭圣炳有点为难，上次咱叫人家治得下不了台，又怎么启齿呢？
五
     郭圣炳回到家，没洗、没吃就睡了。他身心疲备，需要休息。
     闭上眼睛，怎么也睡不着。今天下午的事，历历在目。
    下午大队召开抓革命促生产批斗大会，五个五类分子接受批斗。
    他们折磨人的法子想绝了。一根竹竿下端系一个绳套，套在脚上，竹竿上端系一个铁钩，钩在鼻孔里。你不弯腰，用背抵住竹竿，竹竿会倒，执勤民兵会喝斥你不老实；你要弯腰，竹竿受力传导到铁钩上，鼻孔被钩的钻心得疼。腰弓的程度，决定着鼻孔疼痛的程度。
     群众振臂高呼，打到地富反坏右！口号声一浪高过一浪。一个民兵兴匆匆过来，猛按下头，鼻孔顿时鲜血直流。
     传子被邻居拧着拉走了。拉走对，年轻人火气壮，万一动了手脚，对孩子不好。
     幺妮冲上来，为父摘下铁钩。一个民兵推搡你，你不是说，你们何必这样折腾，你们有枪，干脆把他杀了。幺妮你不该冲上来，父亲经的多了，受得了，我不想牵连你们。
    邹道伦被推搡过来，他控诉的没有激情。你是给我家当过长工，那是怎样的长工？你一个孤儿，先父可怜你。春天一身单，冬天一身棉，我们吃啥你吃啥，一年还有三石稻谷。先父认你为干儿，我们是把兄弟，你的哑巴媳妇还是先父做主迎娶的。我不怪你，你不说不行，你说了，批斗我才有力度。
    东塆李老大，今天也灰头垢面挨了批斗。这就是铁嘴说的幺妮的公爹么？
    铁嘴他说的对，现在运动多，动辄就开批斗会，全大队谁不知道地主郭圣炳。谁家愿意和咱家结亲，谁家敢与咱家结亲。
     铁嘴他说的对，不能眼看着郭家断了香火。拿了幺妮去换香火，不能；不拿幺妮去换香火，不行。铁嘴他也是动了心思，这也是没有办法的办法。 
    换亲是好说不好听。西塆亲戚老许家，不已经换了亲，也是没有办法的办法。
    郭圣炳忘记自身疲惫，任思绪发展。
六
     马大姑是做了晚饭，没人吃。饭菜已凉，她用锅盖，将饭菜盖了。
     忽然飘来一股凉气，她不禁打了个寒战。
    她摸索着来到房屋。她想劝劝男人想开点，她没说，只是用手把被边掖了掖。
    她摸索着来到幺妮房间，同样把被边掖了掖。坐在床边，半晌没有吭气。
    幺妮翻个身，脸朝着妈，她知道妈在身边。妈，你去睡吧。幺妮说不上困倦，倒是无气无力。
     幺妮，妈有个事想给你商量下。前些日子，铁嘴表叔来说个事，妈一直没告诉你，妈说不出口。说着，潸然泪下，唏嘘起来。
    妈，啥事？幺妮有点惊恐，有急切知道的欲望。
    他说给你哥讨个女人。
    好呀！
   让你去换亲。
    啥换亲？幺妮已感到不是好端倪。
    就像西塆你表姐那样去换亲。
    幺妮不愿意了。妈，我可是你的亲骨肉，又不是捡来的私孩子。
   你是妈的肉，你是妈的肝。我没有应允他，也没给他好脸。
   谁换亲谁去换，我不干，幺妮斩钉截铁地说。
    马大姑叹息一声。可怜你哥今年三十二岁了，眼见就要打光棍。爹妈双眼一闭，你走娘家，讨一碗热水喝，没有人给你烧。后边没人，坟地里没人挖个坟头、放个炮，没有个纪念、没有个响声。想到这日后的事，叫人有个啥熬头！
    幺妮不依不饶。妈，手掌手背都是肉，你咋不叫大姐去换亲？
    还说这话干啥，大姐出嫁时，你哥还年轻，没想到，一恍你哥过了三十。为妈的能不操心吗。
   幺妮翻身坐起来。都新社会了，你们还想包办婚姻，我不干。
    马大姑将幺妮按下，照例是掖了掖被边。这不，为妈的不是给你合计合计。
    马大姑又摸索来到厢房，传子就寝的房门虚掩着。她掖了掖传子的被边。
    妈，你咋还不睡。传子也没入睡。
   就睡，就睡。马大姑无不关切地说，我把饭菜热一热，一夜大长的，你吃一点。
    我不想吃。传子愤愤地说，要不是几个人拉住我，我非上去揍那个狗日的。
    小孩，这不是拳头子能摆清的事。你爹就够造孽的，你再添点麻烦，叫妈心里咋受得了。
    眼下时局，你斗地主，那是命摊的，可你们不能体罚人、羞辱人。传子十分脑火。党的政策不是说出身没有选择，道路可以选择，我们遵纪守法，不反党、不反社会主义，上边就叫你们这样做？
    马大姑心中陡升幸慰，孩子的话多在理。
    马大姑突然有点自责。前些年，队里五保户家落脚一对要饭的兄妹，有热心乡亲介绍女孩给传子，他心气高，嫌人家脏不同意。孩子总是自己的好，我儿五尺汉子怎能将就。要是当时撮合成了，何至于现在把心操碎。
    想到这，马大姑说了铁嘴提亲的事。
    妈，说不到人，我打光棍。传子无限深情地说，咋能拿我亲妹去换亲！我在众人面前无脸面，我对不起幺妮！
    横直是对不起幺妮。妈寻思着，妈不在了，谁给你洗谁给你桨、身边没有一个端鞋筐的、身边没有一个烧锅的、身边没有一个暖脚、足下没有一个带把的，妈的心不甘！
    妈，你睡吧，别操恁多心，大不了打光棍。
    你左口一声打光棍，右口一声打光棍，你就不会说点好听得。
    马大姑回到男人身边已经很晚。她用脚拱了下，感觉他还没睡着，于是说，要不铁嘴那边先别说，我看两个孩子都还想不通。
    这事不能由着他们。这是郭圣炳回家后唯一的一句话。
七
    夜已经很深很静了，传子不得安睡。这也是老习惯，生产队有重活，冒一天臭汗，睡得香。生产队活轻点，就是不好睡。
   他想起了胖嫂。
   被喂奶后的一天，眼见就要收工，胖嫂走过来。小孩和他爹走几天了，也不知道啥时回，猪一点糠吃没有了。猪哼唧的烦人，请你帮我打一挑米。
    好，行。他满口答应。这力气也不是钱，花了没有啦。这力气是汗，冒了还有。这力气是头发，剃了还长。
    一挑谷，不轻也不重，正适中。一路小跑回来。
    胖嫂端来一盆热水。这瓷盆新崭崭的、这毛巾新崭崭的。他迟疑了下，这么干净的东西，不敢享用。
   鼻子眼睛都是灰，胖嫂恬嗔地说，还不快擦一擦。
    他用热毛巾从上往下擦，在鼻孔处停下来，一股浓烈的香味浸入肺腑。
    他将毛巾在身上掸了掸，寻思着该走了。这当儿胖嫂端来一碗热腾腾的鸡蛋包。
   他又迟疑了。在农村能吃鸡蛋包，那可是贵客。
    胖嫂板起脸，怕是我空使唤你不成，快趁热吃啦，嫂子不是没心没肝的人。
    他吃了两个。出力人不是吃不下，大人说吃鸡蛋讲个理矩，都吃完，显得蠢样。他欲将碗放在方桌上。
    你给我假不是，你拨弄看看是几个。胖嫂脸上浅显点笑意。吃一个是独卵蛋、吃两个是狗蛋、吃三个留两个是你的蛋。怎么样，我给你下五个，是实心实意让你吃。
    他又夹一个嘴爵着。他端详着胖嫂，她腰系围裙，把胸脯挤兑的更加突兀。
    你不老实咋的，吃着碗里霸着锅里。胖嫂又板起脸。上次不是掏给你看了吗，还不解馋？
   不知是蛋黄干涩，还是嗓眼发热，吞咽不下，眼角呛出泪珠。
    胖嫂回到房屋，呼唤着他。你过来，看我这围裙咋系成死疙瘩，解不开。
    他再次迟疑。
    我吃了你不成。
    他胆颤心惊地跟过去，拉开了裙带。胖嫂脸扭过来，热热地贴在了他的脸上。他抱住她的双乳、他把她抱到床上。. . . . . .。
    像干柴骤燃，象暴雨骤降。
    他挪挪身子，准备走。
     胖嫂挽住他的脖子，依偎着。不再是泼辣的胖嫂，柔柔地说我给你讲个故事。
    从前有个傻屌，不知道女人是啥样。大人请人说媒讨到一个女人，但他不会房事。
   新媳妇一连几天不见动作，有点纳闷、有点急。晚上她炒了一碗黄豆，在嘴里嚼的喀吧喀吧响，散发出豆香。
   傻屌问，你吃的啥，给我吃点。
   媳妇说，你过来。
   傻屌爬过来，媳妇不让他吃。媳妇说，你趴到我身上。
   傻屌照作了。刚吃两个豆子，傻屌翻身起来跑了。
    第二天早上，大嫂到茅缸倒尿罐，吓得一跳，你躲这干啥？
    傻屌说，我把老婆肚子搞个洞。
    大嫂用手点着他的额头，你真是个傻屌，那就是你搞的地方。
     听胖嫂讲到这，他小鸡鸡又有点鼓胀，他也抱住了胖嫂。胖嫂推搡着，别急，还没讲完呢。
     于是，傻屌白天黑夜都搞那个地方，把媳妇折腾的不得过。媳妇无奈，清了换洗衣服，掂个包袱到娘家躲两天。
     傻屌得知后，追到娘家，向媳妇不停地说，我要××。媳妇知道他的意思，这怎么行呢，也不是在自家，就躲着他，怕娘家人听见不好。
     傻屌不依不饶，像小孩要吃奶样缠着她。媳妇喝斥一声，再不听话，你给我回去。
    丈母娘听了，冲着女婿说，要吃鸡，我杀鸡，总得炖熟才吃鸡。
    媳妇着实无奈，掂着包回去了。
    走在路上，傻屌还是要“吃鸡”。媳妇从地上捡起一块石头，走到塘边站下来，冲着傻屌说，天天“吃鸡”，今天我把它扔了。说着将石头扑通一声扔入塘中。
    说时迟，那是快，傻屌扑通一声跳入塘中。
    胖嫂停下来。后来呢？
    后来没有了，胖嫂说，兴许傻屌今后不再“吃鸡”。
    又是一阵风、雷、雨。
   传子理完这些，已是鸡鸣时分。
八
    妈走后，幺妮也不得安睡。
    白天的事，她已经忘却了。见多了，也不足怪，倒是妈说的换亲，让她放心不下。
    西塆表姐凄婉地说，换亲一点也不好。
    男人比她大七岁。像个闷鳖，成天没有一句话。象谁欠他二百钱，成天没有一个喜笑样。生产队啥脏活重活都派他，叫人憋气。
    孩子上学回来也吵闹，小朋友欺负他，骂他是地主羔子。
    娘家是地主，婆家是地主，子孙后代是地主，啥时才有出头日。
     有了孩子，孩子有姑没姑父，有舅没舅母。
    幺妮想，不知哥是啥意见。
    哥，我小时你背我、抱我、哄我，谁敢欺负我，你揍他。
    妹妹长成大姑娘了，我给你洗、给你浆，叫你走出去比有女人的男人还排场。
    妹盼望你有个女人，疼你、爱你、给你生儿育女，可咋就拿妹去换女人？我不干，哥你恨我吗？
   幺妮前思后想，也困了，迷迷糊糊睡着了。
    她影影约约听到有脚步声，掀开了被子，钻了进来。
   是哥。她推搡着、挣扎着，哥，不能！我是你亲妹妹。
   哥一声不吭，压在她身上，很沉很沉，推不动。她叫喊着，妈。
    妈来了。幺妮，做梦啦。
    她听到院子里鸡叫了，她吱吱唔唔地说，我被魇住了。
   妈把被子掖了掖。
   一阵惊吓，她不敢再睡。
    她的思绪象收音机换频道样，她想到了邹蛋，也就是今天斗爹的邹道伦的儿子。
     邹蛋今年二十五了，也没有讨个女人，也怪可怜的。
    邹蛋家六口人，兄弟三个，一个妹。六个人都挣工分，粮食分的多，年终决算还进钱，可年年是寅吃卯粮。衣服是大的穿了小的穿。日子过的十分清苦。
    她经常去邹蛋家串门，叫他父亲干爹，干妈虽是个哑巴，可针线活她能够给于些指点。
    她想，要是叫她来当这个家，或许日子也不会过的这么艰难。分了麦子，磨面多磨几道，馍是黑了点，吃包肚子就行。秋收分了五谷杂粮，搭配着吃，红薯干饭、萝卜干饭，不净吃白米饭，吃包肚子就行。冬闲了，不干活，一天吃两顿，腾出粮食活忙时吃。分了香油、花生油，炒菜用筷子沾着淋锅，菜不糊锅就行。衣服大的穿了小的穿，拆洗干净，破洞的补一补，不露肉就行。
   她强制否定了自己的想法，爹妈就要将自己换亲了，那有心思去关心人家贫富。
九
   转眼，到了三夏大忙，郭家因换亲的阴霾一扫而光。
    这个季节，不务农时，割麦－－抢收，插秧－－抢种。农村口头传承，颗粒归仓，应种尽种。要善待土地，不然，人胡地皮，地皮胡肚皮。
    这个季节有多忙？有歌云：六月三伏天，嘴里冒狼烟，腰杆子累断两半截依吗子喂，累死没法说。
这   个季节，男女齐上阵，一幅劳动大协作场景。这场面也是赞美爱情的平台。
有男唱到：
    放羊放到南山坡，
    南山上边石头多。
    哪位姑娘心思好。
    做对草些送我穿。
有女应和：
     一把扇子恋恋，
     独独齐吗啰啰。
     这把扇子哎哟，
     郎买的奴的干哥。
     郎买扇子哎哟，
     花了钱吗啰啰。
     做对私鞋哎哟，
     送郎穿奴的干哥。
    这些歌声，唱出了青年男女的心声，但他们只在心中应和，不敢唱出声，怕人说颠狂。
    几天来，幺妮插秧都和邹蛋在一起。邹蛋插得快，她插得快，邹蛋插得慢，她插得慢。偶尔，中间穿插一个人，他们都会一路领先插到头，另起行又在一起。
     这些大家都看在眼里，他两比着干。这些大家也在猜想，他们一天到晚在一起，到底说了些啥？
这个季节，劳动强度大，中间休息时，生产队专门安排有人做面条或者凉粉，乡下叫打尖，也就是加餐恢复体能。这样事，不是每天都安排，队长要视当天的工作量，应是一天半的活，集中时间一天拿下来。
    其他时间歇脚，女人临时回去做一点，打个尖。
    传子也可以回去打个尖，但他不回去，他认为他的体能可以消受。
    胖嫂隔三差五走到传子身边塞一个包包。传子揣上包包，佯装去解手背开人们的视线。
   大家看在眼里，猜测那是油馍。
   这几天，不知劳苦的还有孙铁嘴。他喜欢这种劳作，有人说说话，心里舒坦。
   晚上，他和大家一起薅秧挣工分。白天，和大家一起干活挣工分。早上，起早领一班人犁地挣工分。
生产队也没有明确他负责畜耕队，他甘心情愿负这个责。
    鸡叫头遍，他就一家家地叫醒。他说，年纪大朦胧一下就行，年轻人一睡给个死猪 样，你不叫他不醒，务事。
   年轻人，赶着牛、掮着犁、打着呵欠。伸手不见五指，喊恁早，再早也不加工分。
    铁嘴不这样认为。一来这季节不等人，上五斗田的秧，早插一天，已经转青了，下五斗田的秧，晚插一天，象你们样，还没醒。二来这天气不等人，太阳出来前就要把活干完，太阳一出来，天太热，老水牛受不了。
犁了两畦地，铁嘴吆喝歇一脚。
    几个年轻人围在一块，自制卷烟抽起来。一个打趣道，昨个铁嘴偎你身边搞啥子？
没搞啥子。
    好好说，是不是又那个。
    嘿嘿，真的没有。
    说话间，人睡着了。
十
    马大姑这几天，心中有些忐忑。她急于想把自己的想法告诉男人。
   我看，小孩有点不正常。胖嫂三天两头来家，一会借碗盐，一会又还碗盐。一会借鞋样，一会又比鞋样。我在小孩枕头下发现一双新布鞋，那针脚，不是幺妮做的。那能是谁做的？
   这幺妮，也有点颠狂，三天两头往邹蛋家跑。大姑娘家的，这样跑，好象我们家没有家，让邻居说闲话不是。
   郭圣炳经女人这么一说，联系眼睛看到的，颇感是个问题。
   当面教子，背地教妻。两人合计，抽空得给他们说说。
   关于胖嫂是有些传言，传子多能干，干了公家的，还帮邻居的。
  吃饭当儿，郭圣炳貌似漫不经心地问传子，你上次帮胖嫂家打米了？
  不就是出点力，打一挑米吗。
   我说不叫你出力啦？郭圣炳感到孩子答的有点紧张，继而追问，她男人在家吗？
   不在家。传子很在理地应对，就是不在家才请的我。
   小孩，不是爹说你，能穿朋友的衣，不可占朋友的妻。
   爹，你说那去了。传子很心切地辩解，真的没事。
   我问你，郭圣炳穷追不舍，好几次歇脚，胖嫂塞给你的是啥？
   传子象是被点中了穴，沉默了、不语了、心虚了。
小孩，不是爹说你，在乡下，偷鸡摸狗是最下脚的事，叫人耻笑。做人要讲个脸面。
这边，马大姑也在找幺妮说话。
这几天，你碗一放就往邹蛋家跑，在干啥？
没干啥。
没干啥，一个大闺女家老跑来跑去，就不怕人家说闲话。
妈，你说那去了。幺妮急了，纳鞋底，几个花样拼不住。
花样拼不住，也没见你问妈。
幺妮不语，知道这话没有搪塞住妈，妈的针线活是全队顶尖的。
幺妮，不是妈说你，女人身稳嘴稳，到处安身。
妈，你说那去了。幺妮知道妈说的是啥意思，那是女人的贞节，她极力辩解，我能是那样的人。
妈是担心。马大姑语重心长地说，杨三妮，叫人搞大了肚子，没脸见人，在后院树上上吊了！
    幺妮不语，任由妈说。她自忖，她往邹蛋家跑，真不是男女关系的事，她也说不清为啥老往邹蛋家跑。经妈这么一点，她问自己，那是为啥？
十一
    传珍知道哥被父亲谈了话。她猜可能还是换亲的事。
自从换亲事挑明后，兄妹俩很少言语，哥好象有意背着她。
哥换洗的衣服，不再堆在那，早晚自己拿去洗。他洗衣服不拿棒槌，掂着衣服在半扇石磨上甩砸，那架势真爷们。每砸一下，她感到哥是在向她渲泄怨恨，是自己不愿意换亲，才使得哥没有女人洗衣服。
她也发现哥床上有双布鞋。她感到内疚，为妹没有尽到心思。可这布鞋传递的情意，为妹又是不能替代的。
她纳闷，没有发现那位姑娘对哥有好意，哥可能与那位媳妇相好上了。她担心，不知道哥那天会被人捉住。
听人说，东头许老三被人捉住了，一没挨骂，二没挨打，被人灌了一碗浓盐水，一辈子吭吭哈哈。
她感到，自己身上系一个结。爹妈郁郁寡欢是因为自己对抗换亲，哥哥沉默寡言是因为自己对抗换亲。解开这个疙瘩全靠自己一句话。
一句话，成全一家人的情愿，一句话，葬送了自己的情愿。
传子也知道妹被妈谈了话。莫非又在逼她去换亲。
不要再逼妹了，哥祝福她有个好归宿。人长的也不赖，里外都能干，不能稀屎烂浆地许了人。
听西塆表妹诉说，换亲可不是一换了之，从此，两家福祸永远捆绑在一起。合理的、不合理的，都得忍。不忍，就象感冒传染样，这边感冒，娘家那边立马也感冒。不忍，就象齿轮咬齿轮，你转他转，你不转他也不转。
表妹说，心里憋屈得很。成家过日子，油盐酱醋柴，哪有不磕磕碰碰。给爹没法说，给妈不能说，给谁说都不支持你，就是维系这个家。
      想到这，传子脊梁骨发凉，他感到地主这顶帽子的重负。他仿佛从表妹身上看到了幺妮的影子。
十二
     孙铁嘴早把床铺搬到院内工具棚里。天已暖和，外边又通气，屋里憋闷得慌。他已经习惯了，不到打霜他不往屋内搬。
这些年来，老婆常对他哭诉，有的女人守死寡，她是守活寡。有男人给没男人一样，身边没人，身上没人。
铁嘴也知道愧对她。啥门呢，他不喜欢亲热她，想不到这事。偶尔一两次，他感到别扭。
他也知道老婆外边有男人，而且还不是一个。在男人圈内，都是公开的，把她当成笑谈，说是属老母猪的，一痒就卧倒。
他知道背地里大家称谓肉头。为这事他也和老婆生过气，老婆不让他的茬，好哇，我不找人，有本事你搞。当肉头，在男人面前抬不起头。
他知道乡亲背着他议论他是屁股精。不知道这是那辈子造的孽，是男人，不操男人的心，不想女人；当男人，操女人的心，想男人。男人们象避瘟疫样不亲热他，他孤独，他苦恼。
苦恼归苦恼，这也是说不出口的事。这日子还得一天天地捱，成人之美的事还得做。
这人吧，终归得有个伴，能说说话解解闷。那斑鸠窝一巢两鸟，那鸦雀窝也是一巢两鸟，何况人呢。
穷男孩、地主孩子是不好成家，这也得想个法。有女子不叫他有剩男，有男子不叫她有剩女。
郭家不是不同意换亲吗，那也不能和尚把尿憋死。
幺妮，你鬼心眼多，你贴邹蛋我看不到？有想法你说话，我来给你周旋。有想法你不说我能理解，我会给你周旋。
     孙铁嘴已盘算好一个办法。
十三
     几天来，胖嫂颇感云遮雾障，她越来越不明白。
传子你个骚公鸡，你睡了我，难道没有一点恋想？就象公鸡打水样，压在母鸡身上，放个臭屁，支棱着翅膀扬长而去了？
传子你个无情无义的东西，千针万线送你双鞋，坷垃不梗你脚了？猪油摊的小油馍，吃了变屎了？我不叫你谢我，你竟然不搭眼看我，你躲避我干啥？
马大姑，你也神经兮兮的。借盐没有，借米没有，难道我借了不还你？难道我满借浅还你？做邻居，谁个能保证遇事不求人？
胖嫂也听到铁嘴为传子提亲的传闻。传子你也亲了那婊子的屁股？搞不到对象也罢，做那种下流的事，呸，真叫我恶心。
说亲就正而八经地说亲，搞啥换亲，那不等于拿亲妹与人家换着日，咋好意思！
叫声传子我的小冤家，你也太小看我胖嫂了，你以为我就是那种轻佻的人，我是看你渴、看你馋。
别说一个大老爷们，小公鸡见了母鸡还斜着膀子踅来踅去，小羊羔还当着人的面扒上扒下。
嫂有那东西，馋了来吃两口。这又不是大米白面，吃一碗少一碗。嫂是心疼你。
胖嫂寻思着，她要碰上传子对他说一说，她要瞅机会给他说一说。不能换亲，好说不好听。
     胖嫂有一个考虑，小冤家你在我这下个种，孩子认你为干爹，有这个名份，以后来去就方便了。活着我给你洗 给你浆，死了叫孩子给你送终。咳，农村这不都是公开的，也比你那换亲好说些。
十四
     水稻田里的活已干完，晒了田、灌满了水。水稻在阳光下茁壮成长。
旱地里的花生、黄豆、芝麻、红薯也在日夜成长。
繁重的体力劳动得以缓解。农村人中午歇个晌，晚上纳个凉，人聚在一起，又是家长里短。
孙铁嘴言中道出了他对郭家找媳妇的好方法。啥好方法？别管啥方法，老郭家把酒燉热来请我再说。
有人把话捎来，马大姑半信半疑，换亲算个啥好办法？不换亲又有啥好办法？
马大姑和男人合计着，外面都在说，到底是真是假?
啥真啥假，郭圣炳认为既然有了口信，把铁嘴请来，一切不就清楚了。
马大姑犯嘀咕，咱请了他，他还打幺妮主意，咱是请客容易送客难。
郭圣炳好象心有成竹地说。万一没别的办法，换亲这一步也得走。
这可是把幺妮往火坑里推呀！
姑娘早晚是人家的人，嫁出门的姑娘泼出去的水，好歹都是她的命。
第二天中午，郭圣炳对马大姑说，晚上弄几个菜，已给铁嘴说好，请他一块说说。
晌饭后，马大姑在堂屋撒一把麦子，咯咯唤鸡进屋吃食。在它们专注吃食时，她哐当一声将门关上，鸡子一时惊慌，四处飞窜，一只鸡子无处逃遁，迎着门缝光往外挤，马大姑上前摁住它，旋即将门打开。
马大姑象抱孩子样将鸡抱在怀里，从头扶摸到尾，她将右手中指插进鸡的屁眼，触摸到硬硬的鸡蛋。正在下蛋的鸡，杀了怪可惜。可惜是可惜，人家都知道跑，你咋不知道跑。她念叨，鸡鸡，你别怪，你是东家一碗菜，今年早早去，明年早早来。
她从屋外泥墙钉子上扯下一根麻绳，拴住鸡腿，系在院子的槐树上。
马大姑将方桌拉到屋中央，又搬来登子放在方桌上。她爬上去，从屋顶二梁上取下猪尿泡，里面装的是过年杀猪腌制的猪肉，是留着割稻子时吃的。孩子的终身大事，铁嘴好这一口，大块的肥肉他可以吃一碗。
她寻思着，鸡有了，肉有了，鸡蛋鸡窝里有，再去端一块豆腐，一桌菜也差不多了。
幺妮在外树荫下纳凉回来，她端详着槐树下的母鸡，它浑身上下黄橙并泛出油光，它用喙梳理着羽毛，使之更加美丽。它弹弹右腿，无挣脱的弹，好象在说，我听话呀，也不淘气，也不好吃懒做不下蛋，为啥拴住我？
幺妮走过去，抱起它，抚摸它，倾心地抚摸它。
她冲着厨房，妈，你把这只鸡子拴住干啥？
晚上有用。马大姑在厨房应了一声。
下蛋的鸡，有啥用，我给它放了。
你敢！马大姑手持炊把冲出厨房。
幺妮已解开绳套，将鸡放在地上。
鸡没跑，又弹弹右腿，试试感觉。马大姑一个箭步冲上去，双手连带炊把摁住鸡，起身将炊把打在幺妮左肩上。你个死妮子，你想气死我。
正下蛋的鸡，幺妮还是那句话，有啥用。
有啥用你别管，成天只管干个直活，你知道大人操的啥心。
幺妮不敢顶撞妈，侧身走过去。嘟哝道，有啥用，正下蛋的鸡。
马大姑怀抱母鸡，呆坐厨房的屋檐下，泪水不由自主地涌出来。她没有思想，心里很平静，呼吸很平静。她没有擦拭泪水，任由它流淌，挂在她苍丧的脸上，滴在母鸡的羽毛上。
良久。
    她很坚定地走进厨房。厨房传来钢刀声、传来了鸡子的几声凄叫。
十五
    天刹黑了，铁嘴还没来，郭圣炳在院外转悠。一来等铁嘴来，二来转转心里平和些。
胖嫂端着碗边吃边走过来。表叔家今天有贵客？
铁嘴说过来坐坐。
怪不得，半个村庄都闻到肉香。那恭喜你表叔，老表也该讨个媳妇了。
说话间，铁嘴来了。
胖嫂开玩笑地说，牵大媒人的衣裳角，我们也混杯酒喝。
妈的，小李毛。铁嘴辈分长些，他有资格这样讲话。小日子过得不错，恐怕早把我这个媒人给忘了。
咋能忘了你。胖嫂撒娇地、不饶地说，我忘了谁，也忘不了你，你给我找个多好的家？我准备掂八样子大礼去谢你。
妈，得了便宜唱雅调，锅里有煮的，裆里有杵的，哪点不好。铁嘴随便礼让下，你也过来喝两杯？
胖嫂也没客气，端着碗跟过来。
马大姑从厨房迎出来，比作小孩叫他表叔，你架子还不小，老郭出去望好几趟了。
园子菜干了 ，浇了两挑水，耽误了会。
快快屋里坐。马大姑满脸堆满了笑。
胖嫂知趣，没进堂屋。她随马大姑进了厨房。大姑，我给你打个下手，看有啥用得着我的。说罢她坐到锅门口，往锅底续柴。
马大姑笑意还堆在脸上。你歇着，没啥菜。
胖嫂看幺妮在院子里恍了一下，低声神秘地说，大姑，你可得提防着点，当年铁嘴给我哥说亲，硬是把给我说亲绑在一块。
马大姑一边清理，一边应付，你们已经听说了，有啥办法呢！
幺妮进来端了一盆水，传子进来立等在锅台边。
马大姑不好意思地对胖嫂说，不知道你来，烧了两碗茶，要不匀一下。
大姑，可别见外，我已经吃过饭。
传子端着两碗鸡蛋包去了。
接待尊贵的客人，一般是两道茶，一道是鸡蛋茶，一道清茶漱漱口，然后上菜吃饭。
堂屋剩下三人，铁嘴上坐，郭圣炳、传子左右坐。
传子给铁嘴斟满酒，传子爹端起酒杯相邀。
铁嘴亦端起酒杯相谢。老表，说起来都是亲戚，你这也太破费。
郭圣炳应声附和，孩子的终生大事，还仰仗你多多操心。
铁嘴不擅长喝酒，郭圣炳巴结地专给他夹肉。两杯酒下肚，铁嘴说话了。我先打嘴后说话，不知你们爱听不爱听。
孩子的大事，郭圣炳呐呐道，请你你给做个主。
我寻思了好久，铁嘴欲言又止，在察颜、在拿捏，不好办啦!
那是，叫你多操心。
这吧，那就打开窗子说亮话。铁嘴已感到郭家这次比上次服软了些，无需拿板做势。
这一呢，咱家与李家换亲。薄话说在前头，亲家也是地主，客人年纪大些。要说两家情况一样。
郭圣炳呐呐，老李家也是没有办法。
这二呢，与邹道伦家换亲，客人与幺妮年令班配。薄话说在前头，邹家家境贫寒些。
郭圣炳深表同情地说，干亲家孩子多，也是不容易。
这三呢，铁嘴是真在操心，认真地盘桓，条理不乱。这三吗，幺妮到邹家，邹家二妮到李家，李家幺妮到咱家。薄话说在前头，三家关系处理不好有麻缠。
郭圣炳突然茅塞顿开，心气也顺当些。他又给铁嘴夹一块肉，但手有些颤。叫你操心了。他向传子使个眼色，还不给表叔敬个酒。这当儿，他迫不急待地走出来。走到厨房门口，向马大姑招招手。
马大姑心知肚明，双手在围裙上擦了擦，跟了出来。
郭圣炳清晰准确地介绍了铁嘴的意思。
马大姑心中悬着的石头落地了，心气也顺当些。那这个法当然最好不过。
马大姑回到厨房对幺妮说，到堂屋给表叔敬杯酒。
幺妮倔强到，我不去。
马大姑喝令道，去！
传子来到厨房，胖嫂急切地问，咋说的？
传子笑笑的，转亲。
胖嫂也笑笑的，不是换亲都好。

﹙信阳市国土资源局﹚





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