四
    男社员与女社员不同，比她们多一项义务，就是只要好腿好脚，就必须上河工扒大河。每年秋收秋种完毕，有时还没有完毕，县里扒大河的动员会就早早、准时召开了，时间、地段、人数、土方量清清楚楚。某个公社保旗帜，哪个公社夺旗帜，明明白白。各公社、大队、生产队进入紧张的准备阶段，一级一级进行传达落实。上河工扒大河是农村每年少不了的一次“战役”，做“河工”是一个纯粹而且健康的社员生活里逃脱不掉的如同战争时期的“兵役”。
    按照常规，男人“上河工”的年龄是十八至六十周岁。各个生产队早在建队后领受首次河工任务时就排定了人员序列。首次是经过抓阄的形式排定的。以后满六十周岁退出，满十八周岁的就该续上，循环往复，无穷尽也。这份“档案”装在大家的心里，我前面是谁后面是谁，个个心知肚明，明镜似的。应当说明的是，按照这样的规矩，只要序列里还有结余，生产队“屎不到屁门不拉”的办事作风不一定每年都进行“续上”这项工作；也就是说，满十八周岁的人员不一定当年就非上河工不可。这一年，是苏西坡离开学校的第三个年头，二队应出河工七人，恰逢队里的序列排到末尾，该上河工的只剩两个，赵立德、白有林。进行“续上”这项工作已经进入“屎到屁门”阶段。有七个年轻人该续上：武金、白新平、胡儒雅、白新年、白国民、苏西坡、胡学书。武金、白新平、胡儒雅比后面四个大一岁，前年就“够格”了。白新年、白国民、苏西坡、胡学书今年都是虚二十岁，四个上两个，跑也跑不掉。四个人同年，只得按月份大小排：白新年生在正月，名字就是明证，大家都知道，赖也赖不掉。胡学书不得年岁，生在腊月初八，小名腊狗子，今年挨不到。所余二选一就只得在同一天生日的白国民与苏西坡之间产生。白国民妈妈娘家姓费，没有名字，生产队点名记工分都称呼“白费氏”。白费氏举证：那天我肚子先疼的，孩子他大早早就把高徐大队接生婆朱高楼家的朱大娘接到家，我迟迟没生。付传英晌饭前肚子才疼，来得快，苏南山到我家商议，把朱大娘接到他家，小西坡“落地”以后，朱大娘才又到我家接下了小国民。实际上，白费氏颠倒了事情的本真。那天苏南山是到了朱大娘家后，得悉朱大娘就在本队白有福家，连忙拔腿往回赶，在回家的路上才遇到了已经吃过白家“小锅饭”，拿了白家鸡蛋和毛巾的朱大娘，也顺便知道白家得了儿子的情况。朱大娘跟着苏南山二次回到蒋里大队，接下了小西坡。苏南山此时心中有怨但是不想辩白，“猪死替不得羊死。”白家躲得了今年躲不了明年。苏南山心中也清楚即使举证，谁能给你证明？“事不关己高高挂起”。哪个愿意“打哭一个哄好一个”。白家是生产队里的大户，吵起架来裤裆里都能伸出一张嘴，何必自找难堪？就这样，苏西坡今年上河工是钉打木头——跑不了了。
    苏南山心里愧疚，对不起孩子，正是长身体的时候啊！想顶替儿子上河工，但是队委们不同意，说是一个人有一个人的事情。付传英心里埋怨，将无能兵也跟着受苦，暗暗流泪。苏西坡劝母亲，不碍事，还能累死人？孩子，河苦河苦，你不知道啊！付传英呜呜哭出了声。
(编辑：作家网)